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第六五五章 掠海突袭!向地狱俯冲!

小说:后明余晖作者:神州翰林院的宁海字数:5346更新时间 : 2024-08-01 21:58:39
    少顷,欧阳章华开口道:“汇总名录,把各舰还能出击的战机罗列出来。”

    “遵命。”

    两天昼间双方进行了三次对决,形式上更像是你来我往的互换,规模空前浩大,杀的昏天黑地。

    这期间明军没有出动鱼雷轰炸机,损失集中在战斗机和俯冲轰炸机单位。

    经过清点,仍能投入战斗的舰载机数量已经大幅减少。

    更严峻的是,航母弹药库贮存的重型航弹剩不了多少了,轻型航弹倒是还有很多,可是构不成致命威胁。

    太微左垣号还剩20架战斗机、17架俯冲轰炸机、18架鱼雷机可用。

    长庚号还剩16架战斗机、12架俯冲轰炸机、12架鱼雷机可用。

    启明号受到中等程度损伤,暂不具备作战能力。

    天枢号还剩5架战斗机可用。

    勾陈号还剩11架战斗机、9架俯冲轰炸机、12架鱼雷机可用。

    紫微左垣号还剩18架战斗机、25架俯冲轰炸机、11架鱼雷机可用。

    北落师门号还剩19架战斗机、20架俯冲轰炸机可用。

    前两天作为诱饵的紫微左垣号和北落师门号损失较少,因为他们在佯攻夏威夷时执行的任务相对保守。

    军官们神情严峻,现在面临相当困难的抉择。

    长庚号舰正沉声说道:“难办,这不宜再战了,攻防两者只能应付之一,不然赔了夫人又折兵。”

    保卫己方舰队需要的战斗机越多越好,按昨天的经验来看五、六十架是最低需求。

    可是攻击编队也要有战斗机护航,而且数量也不能少,否则面对美军战斗机就是以少敌多的局面,恐怕很难取得战果。

    “以命换命要不得,保好舰队最重要。”长庚号的舰载机支队队正提出了一个主意,他说:“诸位,我想着大部留守舰队,分一小队突袭。”

    “按这两天战例来看,少说要百架战机才能有效突防攻击。”一名中校参谋诧异地问:“小队过去岂不是无用功?”

    “也有办法。”队正伸出双手做动作比划着阐述道:“在离海很近的低空平飞,受地球曲率制约,敌电探难以发现,这个路子…职以前和太左号的范队正谈过,有可行性。都到这个份上了,值得一试。”

    在慎重考虑以后,欧阳章华微微颔首,郑重道:“险中求胜,小心谨慎。”

    他随后下达了一系列指示:

    一,三支舰队汇合,抱团取暖,让防空火力最大化,同时方便空中巡逻的战斗机及时反应。

    二,永元号战巡和秦岭号重巡一并前出舰队二十海里哨戒,提防美军战列舰编队在夜间突袭。

    三,全力抢修启明号,使之尽快恢复作战能力。

    随着他的命令下达,整支舰队数十艘战舰上下官兵都各司其职的忙碌起来。

    不同口径的炮弹源源不断地从下层弹药库转移至待发位置;医护舱中的军医们片刻不停地进行着一台台手术;食堂通宵达旦的供应着热餐。

    在启明号宽大的飞行甲板上,忽明忽暗的光点闪烁着,那是损管队员在对甲板破口进行简易焊接修补。

    “韩队,给咱们队留点种子吧,再出击就一个不剩了!”有分队队副请求不要再指派长庚号的俯冲轰炸机单位出击。

    “一個不剩?总归能剩下一个的。”

    零点已过,新的一天开始了。

    10月16日凌晨4:15,鸬鹚二十四号寿命耗尽的真空电子管完成了更换,随即升空。

    没过多久,鸬鹚二十四号就收到大量回波信号——探测到一支舰队正从东边接近,与舰队相距不足两百公里。

    担负前哨的永元号和元兴号高度警惕,立刻调转航向,并先后弹射了两架水上飞机前往侦察。

    这支在暗夜中迫近的舰队正是第50特遣舰队第4大队,包括依阿华号在内的4艘战列舰、3艘巴尔的摩级重型巡洋舰、10艘驱逐舰。

    威廉-哈尔西的决策风格与雷蒙德-斯普鲁恩斯大相径庭,明显要激进大胆的多,临时接过指挥权后他立刻派出高速战列舰部队趁着夜色拉近距离,从而对明军航母舰队施加巨大压力。

    在海战爆发之前,总统和海军部长就特意没有让哈尔西作为司令官,而是选择了斯普鲁恩斯。

    明美对决乃是两强相碰,输不得,谨慎为上——宁可大胜变小胜,也不能小败变大败。

    现在保守的斯普鲁恩斯退出战斗,激进的哈尔西来了。

    他训示道:“我不想听到失败的言论,只要还有一架飞机可以起飞我们就没有输,把所有的重磅炸弹都扔过去,扔到那艘最大的船上,炸烂它!击沉它!”

    约克城号已经难以挽回,宣告放弃,驱逐舰对其实施雷击处分。

    在两年前的塔拉瓦海战中,约克城级首舰约克城号(CV-5)被明军击沉,现在,转生的埃塞克斯级约克城号(CV-10)也再度战殁。

    她在两个昼间的战斗期间一共被五枚500㎏穿甲航弹击中,其中一枚哑弹,即使是良好的损害管制也终究没能救回这艘航母,她于10月16日凌晨5:25沉没于太平洋莫里(Murry)断裂带以西海域。

    天亮了,旭日东升,令人忧惧惶恐的一天再度来临。

    周长风曾经在大明海军内部报刊《水师半月谈》上发表过一篇简短的文章,讲述地形对雷达的限制,以及引申而来的若干可行战术。

    受地球曲率制约,电磁波对超低空飞行器的发现距离会大大缩短,而且因为雷达会受到旁瓣打地的负面影响,对直达信号与杂波的分辨较为困难,这也会增加判断目标的难度。

    为了最后一次攻击能够奏效,明军派出了一支精锐的小规模攻击编队,一共只有23架海东青和12架三七式舰轰。

    随着鸬鹚三十号搜索到美军主力舰队,机群在一刻钟内升空并完成编队,像一支利箭似的射向远方。

    7:50,攻击编队距美军舰队280㎞时一分为二,23架战斗机保持在5000m高度平飞,12架俯冲轰炸机下降至海平面高度20m掠海飞行。

    超低空飞行受到的空气阻力甚大,巡航速度比正常慢的多,而且油耗更大。

    大半个小时后,美军舰队已经清晰可见,放眼望去海面上全是大小不一的战舰,数十架地狱猫正前往拦截那二十多架海东青。

    空战打响后,星座号的雷达兵最先发现西南边海面上出现了快速逼近的可疑目标。

    “这是杂波?”

    “不,这不是杂波!”

    “长官,敌我识别没有回应。”

    “他们突然出现就像幽灵!”

    8:41,双方相距仅剩13㎞的时候,11架俯冲轰炸机突然开始爬升。

    8:43,总调度官保罗上尉命令6架地狱猫前往拦截突然出现的明军飞机。

    通讯频段中充斥着嘈杂的叫喊声和欢呼声,极大的妨碍了正常沟通。

    “星座,请重复指示,我没有看到敌机。”

    “敌机在你们的十点钟方向,低空,可能150英尺或100英尺……”

    “我看到了,他们正在爬升!”

    留给美军战斗机的反应时间很短暂,窗口期转瞬即逝。

    明军俯冲轰炸机编队刚一冲破阻截,十几艘美军战舰就接二连三的开火了。

    飞行员们驾机穿梭在震颤不止、破片横飞的空中,这段几十秒的航程此刻像几个小时那样漫长。

    凌空解体的飞机变成大小不一的残骸,噗通噗通的掉进海里,溅起百余根细小水柱。

    有五架俯冲轰炸机对勇猛号实施了攻击,这艘服役才几个月的航母中弹两发,具体为500㎏杀爆弹和500㎏穿甲航弹各一枚。

    因为穿甲航弹剩余数量不足,此次有部分飞机挂载了普通的航空杀伤爆破弹,引信设为短延期。

    杀爆弹将勇猛号的前段飞行甲板炸开一个直径二十多米的可怖大洞,钢制桁架也断裂扭曲多根,下边的机库也受到了波及,已经做好出击准备的几架地狱猫和复仇者当场损毁,泄露的航空汽油引发了迅速蔓延的大火。

    穿甲航弹击中舰桥左后的地方,向下一直贯穿两层甲板以后爆炸,冲击波和炽热的钢铁碎片将下层舱室搅得一片狼藉,并导致航空汽油输送管道破裂。

    尽管舰员们迅速关闭了输油管的供应,不过管道内残留的汽油和挥发油气仍然弥漫出来燃起熊熊大火,部分电力供应中断,状况从一开始就非常糟糕。

    此次出击的23架战斗机有15架返航、12架俯冲轰炸机有5架返航。

    时间上只比这边晚了不到一个小时,那边的明军舰队也同样遭到了攻击。

    吸取了之前的教训,这次美军飞行员专注集中攻击,他们听从代理司令官哈尔西的命令全力对付启明号。

    六十多架舰载机参与了攻击,由于前两天损失较大,这次连不挠号的梭鱼舰载轰炸机也参战了。

    库存的AN-Mk1型1600磅穿甲航弹所剩无多,搜刮一空也起来也仅剩17枚,只能抽签配发,未中签者便挂载1000磅半穿甲航弹或通常航弹。

    海东青、地狱猫、海喷火三种战斗机混战在空中,一串又一串的曳光弹上下左右横飞。

    不断有地狱俯冲者和梭鱼冒着阻截冲出,迎着明军舰队射来的各种火力扑向启明号。

    “视线角六十六度,三千公尺,敌机八架!”

    “正前上空敌机急速俯冲!”

    “统一管控射击!甲二炮台全体集火排头敌机!!!”

    “噔噔噔噔——”

    在嘶喊声和高射炮的轰鸣声中,启明号舰正戴正钧下令满舵左转。

    重心偏高、稳性偏差的巨型装甲航母倾斜幅度大的吓人。

    “咻——噗通——”

    只见一架敌机张开空气刹车襟翼匀速俯冲,然而在投弹以后却没有改出姿态,继续保持俯冲一头撞进了大海溅起大团洁白的浪花!

    明军水兵们被这一幕震惊到了,霎时间目瞪口呆,持续不断的炮火都因之顿挫了半秒。

    仅仅半分钟后,又有一架俯冲轰炸机投弹以后没有成功改出,看得出美军飞行员努力驾机偏转拉起?但是飞机的动作极度迟钝,最后不偏不倚撞上了启明号左舷飞行甲板侧边沿。

    这架蓝色的地狱俯冲者瞬间粉碎,大量铝合金碎片裹挟着熊熊燃烧的航空汽油冲进了机库,中段机库在弹指一挥间化作炼狱似的火海!

    统共有五架SB2C地狱俯冲者和一架梭鱼MkII实施攻击,命中启明号1600磅穿甲航弹两枚,另有一枚1000磅半穿甲航弹是近失弹,以及一架发生直接撞击的地狱俯冲者。

    寇蒂斯SB2C地狱俯冲者相当糟糕,麻省理工航空工程学教授奥图-科本评价称:「如果他们(海军)准备制造这型飞机,那他们就是疯了」。

    果不其然,地狱俯冲者甚至在还没投产时就修改了八百多处主要设计,可早期量产型的事故率依旧很高,各种弊病层出不穷。

    美國海軍也是迫不得已,无奈列装这种玩意,因为明军装甲航母的威胁太大了,只有它可以在不牺牲航程的前提下挂载1600磅航弹,而SBD无畏只能挂载1000磅航弹。

    【配图】

    “关上防火卷帘!”

    “唰啦——”

    机库顶部的消防喷淋接连不断的自动接通,一个个喷淋向下喷洒出雾状水滴。

    “长官!断电啦!”

    “快接救急发动机!”

    “把那着火的飞机弄开!推下海!”

    “别愣着,开灭火器。”

    “不要命了?!快戴防毒面罩!”

    钻入下层舱室爆炸的重型穿甲航弹对启明号造成了严重破坏,电力中断。

    幸好紧急柴油发电机及时介入,半自动灭火装置得以运行,有芳香气息但是高毒的哈龙灭火剂喷涌而出,它和消防喷淋双管齐下,立竿见影的遏止了中段机库的火灾。

    上边是好,下边的状况却在急剧恶化。

    舰正戴正钧上校下令对全部有风险弹药库注水,但就在这电光火石间,“轰隆”一声闷响和剧烈的震动一并传来,官兵们感觉像是被颠飞了起来,接着跌下来东倒西歪。

    那架梭鱼轰炸机的攻击最致命,1600磅穿甲航弹砸透装甲飞行甲板疑以后向下连续贯通三层甲板才起爆,炸点距离储存128㎜对空通常弹的四号弹药库仅一舱之隔。

    火灾导致殉爆的可能性很小,四号弹药库的殉爆原因是发射药包先被烧燃,接着迅速爆燃诱发了殉爆。

    这一天,夏威夷群岛以北、莫里断裂带以西的海面上一片凄惨景象。

    无数碎片和一滩滩油污散布在甲字一二〇特务舰队附近,许多美军飞行员的救生筏漂浮着,遍及方圆几海里之广。

    几十公里外,杀气腾腾的美军战列舰和重型巡洋舰正疾驰而来。

    在更远些的地方,几艘驱逐舰停靠在微微倾斜的埃塞克斯级三号舰勇猛号旁边,一缕缕黑烟汇集成一大股直冲云霄,浓厚程度不亚于前两天她锅炉故障冒出的黑烟。

    密密麻麻的人影聚集在甲板上,数十艘卡利救生筏已经被放入海中……

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