第一卷 启航 第二章 枯叶营地
小说：异世界的探索录作者：布布菈字数：17609更新时间 : 2020-11-03 09:02:37
夜色渐渐的开始落下了漆黑的帷幕，尤其是在这一望无际的荒野上，每一个夜晚都显得格外的凄冷。在通向冒险者王国南部的必经之地荒野之路上，有一处人口大约二三百人的营地，这个名为枯叶营地的村落，或许是荒野之路上最为繁华的栖息之所。
营地坐落在荒野之路主干道之外一处灌木林的旁边，林中有一眼湖水，说是湖水，其实不过是因为地势低平，经常汇集周边荒岭流下来的雨水而形成的一个较大的水洼而已，不过这也算是营地重要的饮水资源。营地的四周有由一人多高的木桩和岩石构成的围墙，围墙内建有高高的哨塔，昼夜都会有人站岗。
营地的最深处有一座两层高的石楼，是这个营地的创建者瑞恩的住所。瑞恩是一位矮人族的老人，传闻他年轻的时候是一位非常出色的冒险者，由于在执行一次任务时不幸受了重伤，于是退出了冒险者的行列，之后只身一人定居于此。再后来他发现在这附近的荒野中生长着一些较为珍贵的草药，于是他便大量的采集和种植，用这些草药和过往的商旅们换取大量的物资和钱币，也以其中一种叫做枯叶菊的草药为这个营地命名为枯叶营地。
转眼间几十年的时光过去，营地已经具有了一定的规模，成为了荒野之路上最受旅者喜爱的客栈之一。这期间也有很多志同道合的朋友长期定居下来，和瑞恩一起把营地建造成了一个小小的家园。营地拥有自己独特的安防人员和经营机制，毕竟，这里来往的人群形形色色，荒野之路上的野兽也凶残狡诈，要在这样一个复杂多变的环境中长期生存下来，还是需要相当的手段和智慧的。
在蓝色的月光下，一辆豪华的马车正在凄冷的荒野中疾驰。车顶上悬挂着的两盏夜明灯泛出淡淡的柔光，也许是此时荒野中可以感受到的唯一的暖意。偶尔有几只野犬寻着微光追随而来，但都很快的消失在了漆黑的夜幕里。
“我们是不是该找个地方露宿了，”郦雅琪有些抱怨的说道，“这种生物马匹比起魔法战马来体能差远了，而且夜行能力也是不行啊。”
“嗯，说的也是啊。”柯妮亚答道，“那就拜托你看看附近有什么适合露宿一晚的地方吧，最好能有个避风的石洞或是平整的山脚什么的。”
“没问题！”爽朗的回复后郦雅琪便立刻站了起来，纵身翻上了车顶，稳稳地站在了疾驰的马车上。她那两只原本橙黄色的瞳孔渐渐的泛出淡蓝色的微光。郦雅琪不断的向四周的远方瞭望着，认真的神情让柯妮亚相信她绝不会错过任何一处景物。
忽然，郦雅琪对着柯妮亚大声喊道：“那边，那边！”
“什么？”柯妮亚回过头望着站在车顶指着远方的郦雅琪，“怎么了？”
“那边似乎有个村落，好像有几百人的样子耶，我们要不要去那里住宿一晚呢？”郦雅琪指着右边漆黑的夜幕兴奋地说道。
柯妮亚把目光转向郦雅琪指向的地方，在那片伸手不见五指的夜幕中似乎确实闪烁着几点亮光。于是，柯妮亚渐渐的停住了马车，对郦雅琪说道：“笨蛋，这渺无人烟的荒野，我们一路驶来，别说几百人，就是几十只野兽也没遇见过啊。再说，就算真的有那么多人在，该不会是强盗的老巢吧。”
“是又怎么样啊？管他呢，反正那里既然有那么多人，就一定会有丰富的物资和住宿的房屋才对吧，总比咱们露宿在荒野上要好吧？”郦雅琪说道。
“嗯……那倒是。”柯妮亚托着下巴想了想说道，“稍等下，我去问问莎娜大人。”说罢，柯妮亚跳下了马车，跑向了后面的车厢。
在得到了莎娜的答复后，郦雅琪和柯妮亚再次坐上了马车的驾驶位，驱赶着马车驶离了主道，朝着东边的那个村落驶去。
在车厢里，坐在顺位最右边的是一位黑发齐腰的少女，看上去年龄和郦雅琪她们相仿，也是十四五岁的容貌，有着一双漆黑深邃的大眼睛，瞳孔的深处似乎可以感受到一抹淡淡的猩红色的目光，身穿一件漆黑色的外衣和一条同样是漆黑色的齐膝长裙，与着装形成鲜明对比的是少女那异常雪白的皮肤，似乎见不到一丝血色。坐在少女身边的是一位看上去和她年龄相差不大，留着一头藕荷色短发的少女，此时正在聚精会神的看着手中的魔法书，好像除此之外的事情都丝毫不会关心似的。
“人类方面的沟通，还是先由你来负责吧。”黑发齐腰的少女说道。
“明白，莎娜大人。”坐在她对面留着一头褐色短发、梳着歪辫子的少女答道。
优珈莉明白，她作为这次前往冒险者王国队伍中唯一的人类，不，准确的说应该是作为哈尔莫尼亚城堡中唯一的人类来说，像和人类沟通这种事，由她出面是再适合不过的了。虽然其实自己自从十几年前被希恩大人收养在哈尔莫尼亚城堡之后也几乎过着与世隔绝的生活，但毕竟对于同种族的人类来说，沟通起来应该还算是相对容易些吧。
优珈莉看了看她旁边两位正在熟睡着的少女，弯腰捡起落在脚边的毛毯，再次搭在她们的身上。这些少女虽然和优珈莉不属于同一个种族，准确的说，她们应该不属于任何一个种族，因为她们是由哈耳摩尼亚城堡的主人希恩仿照其它别的种族制作出来的魔偶，但是，自从优珈莉进入到哈耳摩尼亚城堡之后，她们就一直和优珈莉生活在一起，教会了她许许多多的知识和技能，可以说她们既是优珈莉的姐妹，也是她的老师。
不需要太长的时间，马车就到达了荒野之路主干道东面的营地。
临近营地，道路已经由干涸的黄土变成了人工铺设的碎石，营地的围墙由硕大的原木和坚硬的岩石堆砌而成，马车的正前方是营地敞开的木门，木门两边的金属框上挂有闪烁的夜明灯，门前还放置着木质的栅栏，栅栏后面两位身穿轻甲的男子正在向这边张望。
马车缓缓的停在了距离栅栏些许距离的地方，后面的车门随即打开，优珈莉走下了车厢，径直朝营地的大门走去。经过马车的驾驶位时，郦雅琪也从马车上跳了下来，示意要和优珈莉一起过去。
“请问你们是往来的旅行者吗？”在优珈莉她们离大门还有点距离的时候，栅栏后面其中一位男子喊道。
“是的呀，我们是从遥远的南方来的，打算前往冒险者王国，路过这里的时候，正好看见这里灯火通明，所以想问下，是否能让我们在这里借宿一晚呀？”优珈莉面带笑容，边走近大门，边回答道。
听罢，两位男子绕过了栅栏，走到优珈莉和郦雅琪面前。其中看上去稍显年轻一点的男子面带微笑的说：“啊，那当然，非常欢迎你们来到枯叶营地，我们这里本来就是为了给来往的旅行者提供一个住宿之处而建造出来的。所以，肯定是非常欢迎你们的。”
“嗯……就是这样。不过……”那个看上去稍显年长的男子说道。
“这样真是太好了呀！非常感谢！”优珈莉边说边向两位男子微微的点了下头，以示谢意。
“啊，等等！”年长的男子伸手阻拦，并非常不好意思的继续说道，“请听我把话说完。是这样的……进入这个营地是需要收取一定费用的，主要用于这个营地的建设和日常维护的经费，还请你们理解。”
“啊？！”郦雅琪做了一个很夸张的惊讶的表情。
“这样呀，嗯……”优珈莉想了一下，同时打量了一下两位男子。稍显年轻的男子身材瘦高，一身看上去非常老旧的银灰色轻甲，腰中配有一把短剑，表情显得有些僵化；稍显年长的男子身材更加敦实，轻甲也显得愈发明亮，没有装备任何武器，表情和蔼而友善。
“我觉得没有问题，还是可以理解的。那么是多少钱呀？”优珈莉问道。
“一个人只要一枚银币而已。”年长的男子友善地回答。
“好的，那么……雅~琪~”，优珈莉面带夸张的笑容转向此时一脸不满意的郦雅琪。
虽然很不情愿，但郦雅琪最终还是把银币递给了优珈莉。
从郦雅琪那里接过银币后，优珈莉将它转交给年长的男子。“我们一共是七个人，这里是七枚银币，请您清点一下呀。不过，还需要我们车里的人都出来确认一下人数么？”优珈莉带着些许为难的表情问道。
年长的男子接过银币，满脸堆笑地回答：“不必了，不必了。我们枯叶营地的人都是非常热情好客的，完全不会在乎这些小节的。大家出门在外，都是朋友，对待朋友还需要确认什么吗，根本不用的。”说罢，招呼着年轻的男子把栅栏移开。
“敲诈！我告诉你，这完全就是敲诈！我一定要把他钉在木桩上！”在返回马车的路上，郦雅琪一直不停的小声跟优珈莉嘀咕、抱怨着。
“不必在意这些啦，不是有句谚语说‘破财消灾’么？再说，反正这些钱也是抢来的，不必在意，不必在意呀。”优珈莉一脸玩笑的表情回复道。
“哼！”说完郦雅琪便纵身跳上了马车，待优珈莉走进了车厢之后，马车也开始缓缓的驶入了枯叶营地的大门。
“往前径直走，中间那个最大的半球形的石楼就是客栈！”年长的男子对着马车的背影喊道。此时郦雅琪还不忘转过头来冲他吐了个舌头。
借着营地中的灯光和火把，可以依稀看见道路两边用原木和石块建成的房屋，有的房屋前种植着各种各样的奇花异草，有的堆放着一袋袋施工用的材料或物资，还有的干脆把未经整理的生产工具也放在了外面，俨然一副夜不闭户路不拾遗的和谐场景。而在这之中，最夺人瞩目的无疑是道路前方不远处那个半球形的石楼了。离它尚有一段距离的时候就已经可以隐约听见里面传来的阵阵的欢呼声、歌舞声、以及高谈阔论的声音了。它显然是整个营地中最灯火通明的场所，同时也是汇聚了最多欢声笑语的地方。走近石楼的时候可以发现，这座大约三、四层的石楼，几乎都是用一人多高的白色岩石建造而成，设计精致，巧夺天工。
柯妮亚将马车停到了石楼旁一处设有马棚的空地上，优珈莉和莎娜等人也一同走下了马车，和柯妮亚一起向石楼的大厅走去。此时的郦雅琪似乎早已忘记了刚才不愉快的事情，一脸激动、兴奋、期待的表情冲在了队伍的最前面，就像一个第一次前往期盼了很久的游乐场的孩子一样，对里面的世界充满了无尽的遐想。
走入大厅，最先映入眼帘的是坐在一张张餐桌前吵闹的旅客们。他们有的喝得酩酊大醉、胡言乱语，有的围成一圈在交易自己商队带来的商品和货物，还有的正在高谈阔论地给围上来的听众们讲述自己旅途中遇到的奇闻怪事。大厅的设施更是霓虹竞艳，亮如白昼。顶部悬挂着各种特大号的明灯，四周墙壁和立柱除了装有特殊的灯饰和火炬之外，还展示了许多新奇的武器装备、古玩字画、以及一些看上去价格不菲的收藏品。这些五彩缤纷的装饰、琳琅满目的展品、还有那让人垂涎欲滴的美食，早已让郦雅琪看的神魂颠倒、口水直流，于是早早的就脱离了队伍，一个人向餐桌奔去。
“切~真是个没有见过世面的土鳖……”柯妮亚小声吐槽道。
大家谁也没有理会离队的郦雅琪，而是跟着优珈莉径直走到服务台前。
“几位小姑娘来这里有什么事吗？”服务台前一名身着工作服的男子招呼着优珈莉她们。这是一位身材相当魁梧的男子，圆脸，光头，黝黑而健康的肤色，即便隔着白色的工作衫也能感受到他身上健壮的肌肉。
“我们是路过此处的旅客，想在这里借宿一晚，不知道有没有可以容下七个人的房间呀？”优珈莉礼貌的问道。
“少等，我看下啊。”说完，男子低下头翻看起桌上的册子。“是这样……大的豪华客房和标准房目前基本上都住满了，能容下这么多人的地方嘛……目前只剩下一个十人的独立通铺房间了，你们看是要将就一下，还是分开几个独立的房间住？”说完，男子抬起头等着优珈莉的答复。
优珈莉想了想，转过头看向莎娜。莎娜向优珈莉微微的点了下头。
“我们决定了，就要这间独立的通铺房就好。多少钱呀？”优珈莉回过头问道。
“一晚上十枚银币。”男子礼貌的回答。
优珈莉刚想转向柯妮亚，让她去把郦雅琪找回来。突然发现，不知什么时候，莎娜手里已经抓着郦雅琪的后衣领举到了优珈莉的面前。此时郦雅琪双手正抱着一堆千奇百怪的水果，嘴里也填满了五颜六色的食物，看见大家此时正注视着她，脸上立刻挤出了尴尬的笑容。
办完入住手续后，莎娜带着一行人前往三楼的房间休息去了。只留下优珈莉、郦雅琪和柯妮亚在大厅的餐桌旁享受晚餐。
“喂。作为一个魔偶，你根本不需要吃这么多吧？”柯妮亚看着狼吞虎咽的郦雅琪说道。
“话虽如此，但是……看着……这么多好吃的……放在眼前，……不吃，实在……太……太……”
“把东西咽了再说话啊！”柯妮亚抓着她的衣领用力地摇晃着。
对于郦雅琪和柯妮亚的打闹优珈莉早就习以为常了，此时她正坐在她们的对面一言不发地享受着丰盛的晚餐。和郦雅琪她们不同，身为人类的优珈莉，还是需要用一日三餐来补充体内的养分的。这些天来一路上都是露宿荒野，虽然带着的食物也非常精致可口，但优珈莉还是喜欢坐在餐厅这样的环境中慢慢的享受美食。
在享受晚餐的同时，优珈莉也饶有兴趣的环顾起周围的情况。对面坐着的郦雅琪和柯妮亚还在打闹自是不必多说。右前方远处的餐桌坐着的好像是几位来自不同团队的商人，正在用赌博的方式“交换”着彼此的商品，这里面既有稀有的兽皮也有华丽的服饰，其中最吸引优珈莉目光的算是一个身材矮胖的男子手中的那对银黄色的金丝手链了，优珈莉目不转睛的看了很久才将视线慢慢的移开。坐在右边邻桌的是一位身材魁梧又敦实的强壮女子和3个……像是猫人族……的女子吧？优珈莉正在猜测的时候，那个强壮的女子似乎注意到了优珈莉的目光，并热情的向优珈莉招手表示问候，优珈莉也报以礼貌的回应。餐桌的左边是大厅边缘的通道，有几根白色的支柱。旁边的支柱上悬挂着一副巨大的画像，是一位英俊潇洒的矮人族猎人的形象，优珈莉自然不认识，猜测可能是矮人族的某位名人吧。稍远处的支柱似乎是个公告栏，上面密密麻麻贴满了各式各样的便笺。
用完晚餐之后，优珈莉等人正准备起身回房间休息，出于好奇心的驱使，优珈莉来到了那个公告栏的柱子前面，想看看上面都写了些什么。就在她刚刚把视线聚焦到其中一个公告的内容上时，便听见身后有一个粗犷的声音说道：“嘿，小姑娘，你们是今晚刚来的吗？”
优珈莉转过身，正是刚才那个强壮的女子。她棕色的头发中带有少许白丝向后盘着，猜想应该是已过中年的岁数，四方大脸，同发色一样的双眼，宽大的嘴唇，灰蓝色的外衣，此时正站在自己身后。
“啊，是的呀。”优珈莉礼貌的回复道，“我们刚到这里不久，您是？”
“叫我菲奥娜就可以，那边几个是我的伙计。”强壮的女子边说边指向刚才隔壁餐桌前的三个猫人族女子。三个女子注意到了这边的视线，立刻面带笑容地挥手招呼了起来。
“我们住在这里有一段时间了，要是有什么不明白的只管问。”菲奥娜继续说道。
“那可真是帮了大忙了，我们现在人生地不熟的，还请您多多帮助呀。我叫优珈莉，这两位是我的朋友，郦雅琪和柯妮亚。”
“那是自然，包在我身上。怎么，看来你们也对这里的悬赏令感兴趣？”菲奥娜指着优珈莉前面的公告栏问道。
“呀？”优珈莉愣了一下，然后尴尬的回答道，“不是这样的，我只是好奇，想过来看看这里是做什么的，您说的悬赏令是？”
“是这样的，”菲奥娜解释道，“你看，这里不是贴着很多纸条吗？都是大家把自己想委托的事写上，再写上愿意给的钱，谁愿意做就可以把纸条拿走，做完了按照纸条上的联系方式找人领钱就行。当然，你要是怀疑纸条的真假，可以先找联系人确认下也成。”
“就比方说你眼前的这个吧，”菲奥娜凑上前去，看着公告念道，“请好心人帮我找两块儿一人多高见方的白色岩石。这种悬赏令基本上都是费力不讨好的，赚不到什么钱的脏活累活。他说的这种白色岩石，离这里最近的也得往西走两三千米的地方，那里还是野狗的聚集地，还得要一人多高见方的，按照他的要求打磨好，再搬回来，费这么大劲，再看看给的钱，就一枚银币。”
“不过也是，省事的活儿早就被每天盯着这里看的家伙抢走了。”菲奥娜无奈地说道。
优珈莉刚想说几句表示认同或者安慰的话，就听见郦雅琪对着公告栏喊道：“快看这里！快看这里！柯妮亚，你快看！”郦雅琪指着一个公告，边喊边把柯妮亚拽到了前面。
“什么啊。”柯妮亚一脸冷漠的看着郦雅琪指的那个公告读了起来：“烦请有能力和实力的个人或组织帮忙抓捕或消灭一个自称‘荒野之狼’的强盗团伙。他们以左臂缠有白底红色狼头的袖章为标志，同时上面刺有自身在团队中的番号。该强盗团伙人数大约在十五人上下。本次委托以获得十枚以上袖章为标志，凡完成委托任务者枯叶营地将以五枚金币作为酬劳，同时深表谢意。枯叶营地首领，瑞恩，敬上。”
柯妮亚念完后，心情也变得兴奋了起来。
菲奥娜并不知道怎么回事，还热心的给优珈莉解释道：“这个纸条是这里的村长写的，因为这个强盗团伙之前好像在这里惹了不少事，很不规矩，所以才被写上了黑名单。给的钱是不少，不过这个团伙神出鬼没的很不好找，人又多，据说还有幕后老大什么的，所以也是个扎手的活儿。”
“啧啧啧……”郦雅琪装作很了不起的样子说道，“这没有什么的，因为我早就把问题解决了！”说完，对着柯妮亚呲着牙，得意地笑了起来。
“不会吧……”菲奥娜看着这两个小姑娘，半信半疑的自语道。
优珈莉马上反应了过来，“该不会就是我们来的时候，路上遇到的那伙……”
“没错！”“正是！”郦雅琪和柯妮亚得意的回答。
“如果真是那样的话，你们现在就可以去村长那领取报酬了，我想这个时间他应该是在家里看书才对。”菲奥娜对郦雅琪和柯妮亚说道。
“好啊。”郦雅琪开心地回答。
“请问，这位瑞恩先生的家怎么走呀？”优珈莉礼貌地向菲奥娜询问。
“这个好办，”菲奥娜拍着胸脯说，“我带你们去就行，也不远。”
优珈莉谢过菲奥娜之后，一行人便朝大厅的门口走去。
忽然，柯妮亚好像注意到了什么似的，停住了脚步，转过头去一脸警觉的在寻找着什么。
“怎么了？”优珈莉问道。
“没什么，似乎感觉有几道充满敌意的视线注视着这边。”柯妮亚皱着眉头低语道，“算了，没时间管了，我们先走吧。”“嗯。”说完，她们跟在菲奥娜的后面，走出了大厅。
一路上郦雅琪欢奔乱跳的还沉浸在幸福的喜悦中，柯妮亚则一如既往的平静，优珈莉向菲奥娜请教着关于枯叶营地的一些问题，菲奥娜毫无保留的一一解答着。不一会儿的时间，四人来到了瑞恩的家门外，一座两层高的石楼。石楼前用黄花石雕着一个硕大的啤酒杯，周围也摆放着很多酿酒用的工具，除此之外和别的石楼并没有多大的差别。
菲奥娜来到石楼的大门前，用拳头使劲地敲着木门，“老瑞恩！有客人来了！”
“来啦！”门里面一个厚重的声音传来，随着里面脚步声的临近，木门被打开了。一位满脸棕黄色长须，看上去十分健壮的矮人族老人出现在优珈莉她们面前。
“这么晚了，有什么事吗？”老人开口问道。
“当然是有好消息了！”菲奥娜爽朗地回答道，“你的悬赏令已经让这些小姑娘做完了。”
“啊？那真是太好了！快请进，咱们里面说。”瑞恩一边说一边热情的招呼着大家走进了石楼。
“大家随便坐，我进去拿些好酒出来，菲奥娜，你先帮我招呼一下她们。”说完，瑞恩转身走进了储藏室。
菲奥娜招呼着大家坐到了客厅的沙发上。随后，优珈莉她们兴致勃勃地观察起瑞恩家的摆设来。
客厅的中央摆放着一张银灰色半人来高的大石桌，在石桌旁半圈围绕着的是优珈莉她们坐的深褐色的沙发。石桌的后面是一个老旧的壁炉，上面悬挂着瑞恩狩猎的战利品，一个面相凶猛的虎头。菲奥娜坐在优珈莉她们右侧的扇形沙发上，后面是一排橱柜，摆放的应该是从世界各地收集来的瓶装美酒。客厅的地板上铺着一张巨大的兽皮，似乎在告诉每一个来访者，这间屋子的主人是一位了不起的猎人。
不一会儿的功夫，瑞恩从储藏室里回来，手上拎着一坛闻上去就香醇醉人的红酒。
“来，尝一尝我们矮人族秘传的酿酒术造出来的好酒。”说完，瑞恩亲自为大家斟满了酒杯。
郦雅琪现在仍旧处在非常兴奋、活跃的状态，于是，她立刻拿起了酒杯一饮而尽，随后用衣袖擦了擦嘴角说道，“嗯，真是好酒，我还要一杯。”
“哈哈。”瑞恩爽朗的笑道，随即拿起酒坛，再次给郦雅琪倒满酒，“随意喝啊，大家不用太拘谨了。”
这时，菲奥娜放下手中的酒杯，跟瑞恩说道，“别光顾着喝酒，我们来这儿是想告诉你，你的那个委托，她们已经完成了啊。”
瑞恩听了菲奥娜的话显得更加的开心，对优珈莉她们说道，“那真是非常的感谢大家啊，能帮枯叶营地解决了‘荒野之狼’这个大麻烦，真是让我不知道说什么才好啊。”
“没有什么。小意思啦。”郦雅琪放下手中的酒杯，然后从魔法空间中取出了十余条“荒野之狼”的袖章递到了瑞恩面前。
瑞恩接过袖章，仔细地端详了一阵，然后非常满意的点了点头，立刻从钱袋中取出了五枚金币放到了郦雅琪前面的石桌上，“这是约定好的酬劳，还请收下，真的非常感谢诸位。”
郦雅琪刚要伸手去拿金币，被柯妮亚先出一手抢走，“放在你这里肯定会被乱花掉的，还是交给优珈莉吧。”柯妮亚边说边把金币塞到了优珈莉的手里。虽然郦雅琪反对了一阵，但还是执拗不过柯妮亚，之后也就无奈的妥协了。
从一进门的时候，优珈莉就觉得瑞恩好像在哪里见过似的，现在终于发现，之前客栈大厅里那张猎人的巨幅画像，应该就是瑞恩年轻的时候吧。
“瑞恩先生，”优珈莉礼貌地问道，“我们是从荒野之路的南边过来，打算去北边的冒险者王国定居的，听说您年轻的时候是一位非常出色的冒险者，您能跟我们讲一些关于冒险者王国的故事么？”
瑞恩听后，端起手中的酒杯，一扬脖，把剩下的红酒一饮而尽，然后对优珈莉说道，“哎，出色谈不上，不过，我年轻的时候，确实是在冒险者王国度过了很长的时光，对冒险者王国还算是比较熟悉的吧，尤其是离这里最近的斯塔利斯，可以给你们简单的介绍一下……”
“先给你们说下冒险者王国的由来吧。你们知道，这片大陆主要是由人类种族主导、统治的。但是千百年来随着人类统一王国实力的不断衰弱，一些偏远的地区渐渐的脱离了集权统治力量的控制，建立起自己的势力范围，甚至有些地区创立了自己的国家，而冒险者王国就是其中之一。”
“最开始这个王国是由来自人类王国中部和东部的大量的冒险者共同创建的，具体是多久以前并没有一个准确的说法，反正肯定不是现在的江琉皇朝啊。他们最初创建这个王国的目的是希望可以建立一个不受人类王国法律制约，可以潜心地研究各种魔法、技能，可以纯粹的探索世界的奥秘，可以不断的挑战自我的极限，甚至可以保护人类大陆不被外来种族侵蚀的组织。在那之后，经过了很长时间不断地发展壮大，在这个过程中冒险者王国也接纳了很多友善的外来种族的加入，形成了今天这样一个包含了众多种族的冒险者的国度。”
“我年轻的时候想必也和其他的冒险者一样，也是希望自己能够学习到强大的本领，或是揭开这个世界上各种未知的谜团，然后成就一番伟大的事业，或是成为一个了不起的英雄，大约是抱着这样的梦想而前往冒险者王国的吧。”
说到这里，瑞恩停了下来，给自己满上了一杯酒，再次一口气喝完，继续说道。
“哎，但是呢，可能也和大多数的冒险者一样，梦想和现实之间的差距对那时的我来说是那么的巨大，那么的无法翻越。梦想总是那么的高远，那么的美好，但是我那时每天所面对的却是实实在在的生存问题。作为一个没有任何财富积累的独行者，我必须每一天每一天，持续不断的去完成一些单调的、枯燥的委托换取足够多的报酬，用以维持生计。”
说到这里优珈莉似乎看到瑞恩的脸上闪过了几许淡淡的忧伤。
“总是日复一日的重复着这一切。简单的委托无法满足我日常的生活开销，报酬丰厚的任务又实在太过危险。当然，其实在斯塔利斯那几年的冒险者生涯里，我还是铤而走险的参加了一些非常危险的任务的，不过，也因此永远的失去了很多志同道合的队友。”
此时，瑞恩的神情愈发的忧伤，他又一次喝完了满满一大杯的红酒后，继续的说道。
“我参与过的最危险的一次委托，应该是那一次。当时我和我们公会的十名队友一起，以协助者的身份和一个名为‘红鬼’的公会一起到赤岩山去完成驱赶巨龙的任务。”
“巨龙？”优珈莉吃惊的说道，“那对于人类来说，即便是最顶级的冒险者也几乎是不可能完成的任务吧？”
“你说的没错啊，小姑娘。”瑞恩苦笑了一下，“我们当时之所以接下这个任务有多方面的原因。你有听过红鬼这个公会吗？”
“好像没有。”优珈莉摇了摇头。
“红鬼是一个非常非常强大的公会，他们以无以伦比的战斗力而出名。顺便说一下，现在他们已经是冒险者王国最顶级的‘议会级’公会之一了。他们的会长是一个力大无穷的嗜血兽人。我们那时作为一个弱小的公会，难得能有一个和这样强大的公会合作的机会，再加上我们大家都想见识一下红鬼的实力，所以都非常希望能够参与这次行动。”
“嗜血兽人这个种族我倒是听说过，”优珈莉微微皱着眉头说道，“也知道它们确实是一个充满了狂野力量的种族，不过，要是跟巨龙比起来……”
“还是相差的非常远的，是吧？”瑞恩接过优珈莉的话说道，“这我们也知道。其实我们接受这个委托最重要的原因还是因为，我们只是以一个协助者的身份去完成委托的。准确的说，我们公会的委托任务并不是驱赶巨龙，驱赶巨龙是红鬼的任务，我们实际上接受的委托是帮助它们完成一些辅助性的事务，比如在恶劣的环境中搬运行李物品，夜晚看守露宿营地什么的。当时我们大家一致认为完成这样的委托，其实风险并不大，所以才接受了这次任务。当然，这里面也许还有些个人的原因，因为不想总是过单调枯燥的生活，希望偶尔追求一下挑战极限带来的刺激吧。这样说，你能明白吗？”
优珈莉点了点头，“那，这次任务顺利么？”
瑞恩用略显无奈的眼神看了看优珈莉，又喝了一口红酒，说道，“任务远比我们想象的要困难得多。在巨龙那无与伦比的强大力量面前，我们所有人都显得异常的渺小。虽然最终不知道红鬼用什么方式赶走了巨龙，完成了委托，但是他们大约百人的团队生还的不过两三人。而即便是远在山脚下看守营地的我们，也未能幸免。我当时因为去森林中寻找晚餐的材料而躲过一劫，但是其他人全部死于炽热的龙焰之中了。”
优珈莉看着瑞恩那忧伤的表情，刚要开口说些安慰他的话，瑞恩立刻朝她摆了摆手，示意优珈莉不用为他担心。
“后来我辗转去过好几家公会，渐渐地，对于枯燥的委托，伙伴的分别，甚至是队友不断的死亡，都感到越来越麻木了。因为这几乎是这个王国每天都会上演无数次的事情。再后来，有一次到这里执行委托任务的时候，我最要好的一位队友不幸身染重病离开了我，我把她埋葬在了这附近的山脚下。之后，每年的那个时候我都会来这里为她扫墓。一次偶然的机会，我发现在这附近生长着一种珍贵的草药，一开始我只是每年来扫墓的时候采集一些，后来渐渐地我发现这里的环境其实很适合这种草药生长，所以就慢慢地在这里定居了下来，并且大量的种植这种草药，维持自己的生计。”
“我想这一定是您的队友在冥冥之中送给您的礼物吧。”优珈莉安慰着瑞恩说道。
“嗯……”瑞恩叹了口气，“其实有时候我也这么想过，毕竟这种草药在这荒芜的土地上生长了这么多年，从来没有人发现过。”
瑞恩苦笑了一下，又端起酒杯喝了一大口红酒。
“喂，老瑞恩。”这时，菲奥娜也咽了一口酒，“人家来这里是听你介绍冒险者王国的事的，不是让你说自己的陈年往事的啊。”
“啊。”瑞恩反应了一下，面带歉意的笑了笑，说道，“是啊，抱歉啊诸位，咱们继续说冒险者王国的事。”
“还说什么啊？”菲奥娜装作挖苦的说道，“你看看都什么时候了，别说人家小姑娘了，我这身板儿的也都该回去睡觉了啊。”
瑞恩这才意识到，现在的时间确实已经很晚了。于是，又长话短说地向优珈莉介绍了一些关于冒险者王国中比较重要的事情和一些值得注意的地方，之后再次为荒野之狼的事向优珈莉她们表示了感谢。
从瑞恩家的石楼出来，优珈莉一路上都没有说话，脑海里一直梳理着从瑞恩那里收集到的关于冒险者王国的信息。这时，菲奥娜背着喝得醉醺醺的郦雅琪，回过头，对优珈莉说道：“听完老瑞恩的经历，该不会受到打击了吧？”
“嗯？”优珈莉抬起头，望着菲奥娜，坚毅地说道，“但是，我还是想尽自己最大的努力，即便是失败，也要去追求一下自己的梦想呀。我想当初瑞恩先生一定也是这么想的。”
“那最好不过。”菲奥娜欣慰的答道。
柯妮亚一言不发的跟在最后，似乎对她们讨论的话题并不感兴趣。很快，大家便回到了客栈。
优珈莉她们回到房间时，莎娜一行人早已上床休息了。优珈莉洗漱完毕，躺在床上正要昏昏入睡的时候，似乎听见门外有轻微的脚步声，一开始优珈莉以为是自己的错觉，但是她马上否定了这个想法，因为她听见了门锁撬动的声音。优珈莉立刻意识到将会有麻烦的事情发生，于是，迅速地坐了起来，这时身旁也许是在说梦话的郦雅琪嘀咕道，“睡吧，晚上有白露姐姐看守呢……呼……”。优珈莉听完郦雅琪的话，看了看白露休息的床位，上面早已不见了白露的身影。优珈莉想了想，觉得没什么问题，也便躺身休息了。
优珈莉刚刚躺下，房门就被慢慢的推开了。透过寥寥的星光，优珈莉看到一个身材瘦削的身影率先潜进了房间，紧跟着，又有两三个同样身材的身影慢慢地走进了房中。
『这些人是什么来历？我们应该没有招惹过类似的人群才对。单纯的抢劫么？』就在优珈莉思考的时候，最先进来的身影已经从身上悄悄地取出了一把金属光泽的匕首，蹑手蹑脚地向房间最里面的方向走去。跟随他进来的身影此时也都掏出了随身携带的武器，逐渐分散开来。
『怎么办好？再等等么？』这时，优珈莉突然看见最后走进来的那个身影慢慢地、无声无息地瘫倒了下去，就这样渐渐地消失在了黑夜里。就在优珈莉感到疑惑的时候，第二个、第三个身影也都以同样的方式很快的消失在了优珈莉的视线中。最后，当最先进入房间的那个身影回过头，打算用手势指示后面的同伴开始行动的时候，他突然不知所措的愣在了那里，就在他停顿的一瞬间，他也如同其他人一样，慢慢地倒了下去，就这样无声无息的消失在了漆黑的夜色里。
伴随着清晨耀眼的阳光射进窗口，优珈莉也从朦胧的梦境中醒来。此时房间中只剩下自己和两个赖床的家伙，一个睡相娴静，一个发着轻轻的鼾声，口水早已流到了被单上。优珈莉没有打搅她们，洗漱完毕后，一个人独自前往大厅吃早餐去了。
在餐台选了些简单的点心之后，优珈莉看到菲奥娜一伙正坐在一张餐桌前招呼她过去，于是她便坐到了她们的对面，和她们一起共进早餐，并且饶有兴趣的讨论起有关冒险者王国的事情。
此时，在一个非常隐蔽的山洞中，两个喝得酩酊大醉的男人，正趴在一张方桌前语无伦次地讨论着什么。
“怎么他们还没回来，都这么晚了。”其中一个喝得满脸通红，身材略微瘦高的男人端着酒杯问道。
“快了吧，指不定到哪里逍遥去了呢。杀几个孩子就能捞这么大一笔钱，哪找这么划算的差事？我们就安心在这里等着他们回来分钱就行了，操那份心干嘛？”坐在瘦高男人对面的是一个身材有些矮胖的男人。
“也是，”瘦高的男人听了回复后，举起酒杯说道，“来，再干一杯。”
这时外面忽然响起了一阵轻轻的敲门声。
“怎么样？我没说错吧，这不回来了吗？”矮胖的男人得意地放下了手中的酒杯，朝敲门的方向走去。瘦高的男人则继续拿起了旁边的酒瓶，又为自己倒满了一杯。
“你是……啊……”突然，大门处传来了矮胖男人的喊叫声。
瘦高的男人立刻转过头朝门口望去。
只见一位身材苗条，一身青绿色服饰打扮的女子出现在了门口。而此时矮胖男人的脖颈处已经被一把银白色的匕首贯穿。随着那名女子干净利落地抽回匕首，矮胖男人也扑通一声立刻栽倒在地。握在女子手中的匕首不住地流淌着鲜血。
“你，你是什么人？！”瘦高的男人惊慌失措的站了起来，瞪大眼睛朝那名女子喊道。
这时他也看清楚了女子的容貌。这名女子看起来有十六七岁的样子，拥有精灵种族的外表，细长的耳朵，白嫩的皮肤，尤其引人注意的是她那双细长而又敏锐的眼睛，好像既拥有捕食者的锐利，又能看穿别人的心理。
瘦高的男人还在观察这名女子的时候，突然女子一下子消失在了他的视野中，男人还没来得及做出反应，一阵剧痛便从身体中传来。他看到一把银白色的匕首从自己的胸口中破膛而出，他刚要开口叫喊，匕首又立刻收了回去，于是男人的眼神很快地失去了光芒，身体也一下子倒在了自己的血泊之中。
女子确认完尸体后，开始仔细地搜查这个房间。由于房间是位于昏暗的山洞里，自然是没有窗口，照明设施只有墙壁上的两盏明灯，其它设施更加简单，除了男子喝酒时坐着的桌椅之外，只有远处墙壁前的一个书柜和书柜旁堆积的一些货物。
女子走到书柜旁，随手抽出了几本资料快速的翻看了起来，然后把其中的几本收入到自己的魔法空间中。随后又检查了一下堆积在书柜旁边的货物，同样是挑了一些物品收藏了起来。整理完这一切，女子再次回到大门口，拎起矮胖男人的尸体同瘦高男人的尸体一起，扔到了房间最里面的角落里。
“就是这里吗？”这时莎娜的声音从门口传来。跟在她身后的还有两位同行的少女。一位留着藕荷色的短发，身穿蔚蓝色的连衣裙，一双如湖水般清澈的大眼睛；另一位留着深褐色的长发，一身墨绿色的过膝长裙，左顾右盼得观察着四周的动静。
“是的，莎娜大人。根据昨夜抓到的那几个人的供词，这里就是他们的藏身之处。刚才我搜查过了，发现了一些有价值的资料和货物，也已经收拾妥当了。” 白露认真的说道。
莎娜点了点头，在两名少女的陪同下，来到了房间的中央。
“据了解，他们大部分是荒野之狼的余党，还有几人是一个名为‘黑风雇佣军’公会的成员，好像是荒野之狼的上级组织，注册地点在冒险者王国一个名叫斯塔利斯的城市。” 白露继续向莎娜报告着收集到的情报，“他们大部分的时间是为黑风雇佣军完成一些公会联盟禁止承接的任务，比如抢劫、谋杀之类的。”
在环顾完房间的情况之后，莎娜问道：“有被什么人发现吗？”
“完全没有，”白露一脸认真的表情回答道，“从处理掉昨夜的四只蝼蚁，到清理完这里的垃圾，都没有被任何人发现，不过他们留在营地里的同党差不多快来这里接头了才对。”
莎娜听完后稍微思考了一下，说道：“把尸体和血迹稍微清理一下，回营地吧”。
“是。”白露低头答道。
“呀？”优珈莉非常吃惊的问道，“你们是从遥远的西方大陆过来的？”
“是啊。”菲奥娜答道，“我们是旅行雇工。就是在世界各地流浪，然后平时在当地找些活儿干，或者倒卖点各个地方的土特产，来养活自己的人。”
“那你们这次去斯塔利斯也是这样么？”优珈莉继续追问。
“那倒不是。我们来这里之前积攒了不少商品和货物，就是打算在斯塔利斯能够长久待下去，不想再过之前那样流浪的生活了。”菲奥娜继续说道，“我们在枯叶营地住了差不多快两个月了。就是想先在这里了解下斯塔利斯的具体情况，然后如果有合适的东西，就先在这里和来往的商人换一换。等准备的差不多了，就打算离开这里去斯塔利斯了。这不，最近基本上快准备完了，可能就这两天就要上路了。”
“那你们打算到斯塔利斯做些什么呀？”优珈莉好奇的问。
“当然是开个饭馆了。”菲奥娜斩钉截铁的说道，“我们这些年一直在各个地方流浪，学会了制作很多地方的特色美食，再加上我的职业本就是烹饪师，所以肯定是要开个大饭馆的。”
优珈莉听到后对菲奥娜的想法非常感兴趣，进一步跟菲奥娜建议道：“如果是这样的话，那我们一起合作好不好？”
“怎么？你们也想开家饭馆吗？”
“那倒不是，”优珈莉解释道，“我们首先是要在斯塔利斯建立一家公会的，不过我想，我们除了处理公会的日常事务外，也希望能在斯塔利斯经营些什么的。所以，刚才听了您的想法，就觉得，如果可以和我们一起合作的话，就在好不过了呀。”
“那当然好了。”菲奥娜非常热情的回答，“我们也非常希望能交到更多的朋友，一起组建个公会，大家一起努力啊。”
“太好了！”优珈莉高兴的说道，“一会儿等莎娜大人她们回来，我们再详细讨论一下呀。”
正说道这里，莎娜一行人刚好从大厅门口走来。优珈莉立刻把菲奥娜她们的情况介绍给了大家，并说出希望能和菲奥娜她们一起在斯塔利斯建立公会，一起协作的想法。最终在莎娜的支持下大家决定结伴前往斯塔利斯，开办一个多功能的服务站，并以此为基地，去注册成为冒险者公会，然后在斯塔利斯不断地发展壮大下去。
回到房间后，优珈莉和莎娜她们简单的交换了一下彼此的情报和想法，由于白露在搜查的资料中发现了一些问题，还要去附近别的地方再调查一下，所以大家决定明天一早再出发前往斯塔利斯。
晌午的时候，优珈莉带着柯妮亚来到餐厅同约好的菲奥娜他们一起共进午餐。
“呀？其她人呢？”优珈莉问道。
“她们几个去整理货物了，”菲奥娜解释道，“因为还有一些布匹要拿去交换些东西，下午还要去采集一些草药，所以那三个姐妹都在搬运货物呢。你们呢？我记得还有一个小姑娘啊？”
“醉死在床上了。”柯妮亚冷冷的答道。
“呃……她可能昨天喝得太多了，现在还躺在床上没起来呀。”优珈莉有些尴尬的说道。
“你左边远处的那张大桌子旁边围着很多人，你知道他们是什么来历么？”柯妮亚一边问菲奥娜一边用目光示意人群的位置。
菲奥娜顺着柯妮亚的目光看去，只见自己左前方十来米远的距离，一大群人正围坐在一张圆桌前讨论着什么。其中一个略显肥胖的男子服饰十分华丽，给人以腰缠万贯的大商人的印象，坐在他旁边的是一个身材高大，体格强壮，留着黑色短发络腮胡的男人。
“现在正在说话的那个肥头大耳的男的是这一带有名的奴隶商人，经常在各个国家倒卖奴隶。”菲奥娜说道，“虽然贩卖奴隶在一些国家是被禁止的，但暗地里还是有很多人干这个，因为非常赚钱。他旁边的那个我倒是没见过，应该是从哪里雇的保镖吧。怎么，有什么不对吗？”
“那倒没有，”柯妮亚解释道，“不过我总是觉得他们时常带着敌意似的目光观察着这边，很不舒服。”
“唉，也许这就是保镖的职业病吧。”菲奥娜随便猜道。
吃完午餐，柯妮亚便回房间去了。优珈莉则打算跟着菲奥娜去帮忙整理些货物，然后一起去采集草药。她们走到了营地的一个临时堆放货物的仓库里，菲奥娜从仓库的角落里搬出了一个小木箱，对优珈莉说：“这是上午刚帮老瑞恩换来的几瓶好酒，你帮我给他送过去吧。我在这收拾收拾，等你回来后，我们一起出去采点草药。”
“好的，没问题。”优珈莉从菲奥娜手中接过木箱，转身朝门口走去。
当她从仓库出来，还没有走太远的时候，突然感到脑后一阵冷风袭来，她立刻纵身躲闪，只见一把亮银色的短剑带着风声从耳边划过。此时，优珈莉还来不及放下手中的货物，眼前这个身着黑色夜行衣、遮住面孔的身影就再次向优珈莉袭来。优珈莉轻巧的闪开攻击后，大幅跳离了身影的攻击范围。“你是谁？”优珈莉大声问道，随即将手中的酒箱放到一旁。
身影并没有理会优珈莉的问话，左手反握一把匕首，再次朝优珈莉袭来。此时，菲奥娜听到动静，手提一把巨大的木锤从仓库中冲了出来，拦在了两人中间。
身影和菲奥娜目光对峙了些许时间，见情形似乎不好得手，便丢下一句“小家伙，身手挺矫健啊”就转身跑掉了。
“没事吧？”菲奥娜关心的问道。
“还好呀，不知道对方是什么人。”优珈莉疑惑的说道。
“来抢劫的强盗吗？”菲奥娜自言自语的说道，也摸不着头脑，“按说营地里应该是非常安全的才对，我想咱们一起去老瑞恩那里把这件事跟他说说，看看他有什么线索没有。”
“没事的。”优珈莉回应道，“我自己可以去的，您不用担心，您就安心在这里整理货物，等我回来就好呀。”
“哈哈。”菲奥娜笑道，“没事，一起去吧，正好我也想找老瑞恩聊聊。”
随后优珈莉和菲奥娜一起来到了瑞恩的家中。
优珈莉把刚才仓库前的事情给瑞恩详细的讲了一遍，瑞恩听完后，一边喝着她们带来的美酒，一边皱着眉头说：“营地里确实很少出现这样的事。你们有什么仇人吗？或者有没有什么得罪人的地方？”
优珈莉想了又想，觉得也没有什么特别的地方，“应该没有呀，我们才刚刚来这里不久，基本上还谁都不认识呢。”
“这就奇怪了。”瑞恩放下手中的酒杯，继续说道，“最近我只是觉得那个奴隶商人很爱找麻烦，不过，他找的基本上都是生意上的麻烦。虽说他做的都是些不干不净的生意，但还没听说过他会用这么简单粗暴的形式来杀人越货……其他来往的人嘛……我一时还真想不出什么眉目来。你们看这样好不好，我让营地的看守多照顾一下你们的安全，也让巡逻的人在周围多注意一下，要是发现什么特殊的情况我们再及时联络，如何？”
“我看也只好先这样了。”菲奥娜无奈的说。
随后优珈莉和菲奥娜又跟瑞恩聊起了一些别的事情，直到快日落西山的时候，菲奥娜才想起来还有要去采集草药的事。于是，她们赶紧从瑞恩那里出来，前往营地外采集草药去了。
虽然她们出来的时间有些晚了，但是在优珈莉的帮助下，菲奥娜她们采集草药的数量还是超出了预期，菲奥娜对此表示非常的感谢。
优珈莉回到房间后，想起仓库前的事情，觉得还有很多疑点没有调查清楚，本来想找白露帮忙找找线索的，但是一时没联系上她，于是就先把这些事都放下了。在晚餐之后，大家各自整理着自己的行李，也就没有过多讨论白天的事，然后就都早早的上床休息去了。
第二天清晨，优珈莉乘坐着菲奥娜的马车，郦雅琪和柯妮亚还是驾驶着原来的马车，大家一起，再次踏上了前往冒险者王国的道路。
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营地坐落在荒野之路主干道之外一处灌木林的旁边，林中有一眼湖水，说是湖水，其实不过是因为地势低平，经常汇集周边荒岭流下来的雨水而形成的一个较大的水洼而已，不过这也算是营地重要的饮水资源。营地的四周有由一人多高的木桩和岩石构成的围墙，围墙内建有高高的哨塔，昼夜都会有人站岗。
营地的最深处有一座两层高的石楼，是这个营地的创建者瑞恩的住所。瑞恩是一位矮人族的老人，传闻他年轻的时候是一位非常出色的冒险者，由于在执行一次任务时不幸受了重伤，于是退出了冒险者的行列，之后只身一人定居于此。再后来他发现在这附近的荒野中生长着一些较为珍贵的草药，于是他便大量的采集和种植，用这些草药和过往的商旅们换取大量的物资和钱币，也以其中一种叫做枯叶菊的草药为这个营地命名为枯叶营地。
转眼间几十年的时光过去，营地已经具有了一定的规模，成为了荒野之路上最受旅者喜爱的客栈之一。这期间也有很多志同道合的朋友长期定居下来，和瑞恩一起把营地建造成了一个小小的家园。营地拥有自己独特的安防人员和经营机制，毕竟，这里来往的人群形形色色，荒野之路上的野兽也凶残狡诈，要在这样一个复杂多变的环境中长期生存下来，还是需要相当的手段和智慧的。
在蓝色的月光下，一辆豪华的马车正在凄冷的荒野中疾驰。车顶上悬挂着的两盏夜明灯泛出淡淡的柔光，也许是此时荒野中可以感受到的唯一的暖意。偶尔有几只野犬寻着微光追随而来，但都很快的消失在了漆黑的夜幕里。
“我们是不是该找个地方露宿了，”郦雅琪有些抱怨的说道，“这种生物马匹比起魔法战马来体能差远了，而且夜行能力也是不行啊。”
“嗯，说的也是啊。”柯妮亚答道，“那就拜托你看看附近有什么适合露宿一晚的地方吧，最好能有个避风的石洞或是平整的山脚什么的。”
“没问题！”爽朗的回复后郦雅琪便立刻站了起来，纵身翻上了车顶，稳稳地站在了疾驰的马车上。她那两只原本橙黄色的瞳孔渐渐的泛出淡蓝色的微光。郦雅琪不断的向四周的远方瞭望着，认真的神情让柯妮亚相信她绝不会错过任何一处景物。
忽然，郦雅琪对着柯妮亚大声喊道：“那边，那边！”
“什么？”柯妮亚回过头望着站在车顶指着远方的郦雅琪，“怎么了？”
“那边似乎有个村落，好像有几百人的样子耶，我们要不要去那里住宿一晚呢？”郦雅琪指着右边漆黑的夜幕兴奋地说道。
柯妮亚把目光转向郦雅琪指向的地方，在那片伸手不见五指的夜幕中似乎确实闪烁着几点亮光。于是，柯妮亚渐渐的停住了马车，对郦雅琪说道：“笨蛋，这渺无人烟的荒野，我们一路驶来，别说几百人，就是几十只野兽也没遇见过啊。再说，就算真的有那么多人在，该不会是强盗的老巢吧。”
“是又怎么样啊？管他呢，反正那里既然有那么多人，就一定会有丰富的物资和住宿的房屋才对吧，总比咱们露宿在荒野上要好吧？”郦雅琪说道。
“嗯……那倒是。”柯妮亚托着下巴想了想说道，“稍等下，我去问问莎娜大人。”说罢，柯妮亚跳下了马车，跑向了后面的车厢。
在得到了莎娜的答复后，郦雅琪和柯妮亚再次坐上了马车的驾驶位，驱赶着马车驶离了主道，朝着东边的那个村落驶去。
在车厢里，坐在顺位最右边的是一位黑发齐腰的少女，看上去年龄和郦雅琪她们相仿，也是十四五岁的容貌，有着一双漆黑深邃的大眼睛，瞳孔的深处似乎可以感受到一抹淡淡的猩红色的目光，身穿一件漆黑色的外衣和一条同样是漆黑色的齐膝长裙，与着装形成鲜明对比的是少女那异常雪白的皮肤，似乎见不到一丝血色。坐在少女身边的是一位看上去和她年龄相差不大，留着一头藕荷色短发的少女，此时正在聚精会神的看着手中的魔法书，好像除此之外的事情都丝毫不会关心似的。
“人类方面的沟通，还是先由你来负责吧。”黑发齐腰的少女说道。
“明白，莎娜大人。”坐在她对面留着一头褐色短发、梳着歪辫子的少女答道。
优珈莉明白，她作为这次前往冒险者王国队伍中唯一的人类，不，准确的说应该是作为哈尔莫尼亚城堡中唯一的人类来说，像和人类沟通这种事，由她出面是再适合不过的了。虽然其实自己自从十几年前被希恩大人收养在哈尔莫尼亚城堡之后也几乎过着与世隔绝的生活，但毕竟对于同种族的人类来说，沟通起来应该还算是相对容易些吧。
优珈莉看了看她旁边两位正在熟睡着的少女，弯腰捡起落在脚边的毛毯，再次搭在她们的身上。这些少女虽然和优珈莉不属于同一个种族，准确的说，她们应该不属于任何一个种族，因为她们是由哈耳摩尼亚城堡的主人希恩仿照其它别的种族制作出来的魔偶，但是，自从优珈莉进入到哈耳摩尼亚城堡之后，她们就一直和优珈莉生活在一起，教会了她许许多多的知识和技能，可以说她们既是优珈莉的姐妹，也是她的老师。
不需要太长的时间，马车就到达了荒野之路主干道东面的营地。
临近营地，道路已经由干涸的黄土变成了人工铺设的碎石，营地的围墙由硕大的原木和坚硬的岩石堆砌而成，马车的正前方是营地敞开的木门，木门两边的金属框上挂有闪烁的夜明灯，门前还放置着木质的栅栏，栅栏后面两位身穿轻甲的男子正在向这边张望。
马车缓缓的停在了距离栅栏些许距离的地方，后面的车门随即打开，优珈莉走下了车厢，径直朝营地的大门走去。经过马车的驾驶位时，郦雅琪也从马车上跳了下来，示意要和优珈莉一起过去。
“请问你们是往来的旅行者吗？”在优珈莉她们离大门还有点距离的时候，栅栏后面其中一位男子喊道。
“是的呀，我们是从遥远的南方来的，打算前往冒险者王国，路过这里的时候，正好看见这里灯火通明，所以想问下，是否能让我们在这里借宿一晚呀？”优珈莉面带笑容，边走近大门，边回答道。
听罢，两位男子绕过了栅栏，走到优珈莉和郦雅琪面前。其中看上去稍显年轻一点的男子面带微笑的说：“啊，那当然，非常欢迎你们来到枯叶营地，我们这里本来就是为了给来往的旅行者提供一个住宿之处而建造出来的。所以，肯定是非常欢迎你们的。”
“嗯……就是这样。不过……”那个看上去稍显年长的男子说道。
“这样真是太好了呀！非常感谢！”优珈莉边说边向两位男子微微的点了下头，以示谢意。
“啊，等等！”年长的男子伸手阻拦，并非常不好意思的继续说道，“请听我把话说完。是这样的……进入这个营地是需要收取一定费用的，主要用于这个营地的建设和日常维护的经费，还请你们理解。”
“啊？！”郦雅琪做了一个很夸张的惊讶的表情。
“这样呀，嗯……”优珈莉想了一下，同时打量了一下两位男子。稍显年轻的男子身材瘦高，一身看上去非常老旧的银灰色轻甲，腰中配有一把短剑，表情显得有些僵化；稍显年长的男子身材更加敦实，轻甲也显得愈发明亮，没有装备任何武器，表情和蔼而友善。
“我觉得没有问题，还是可以理解的。那么是多少钱呀？”优珈莉问道。
“一个人只要一枚银币而已。”年长的男子友善地回答。
“好的，那么……雅~琪~”，优珈莉面带夸张的笑容转向此时一脸不满意的郦雅琪。
虽然很不情愿，但郦雅琪最终还是把银币递给了优珈莉。
从郦雅琪那里接过银币后，优珈莉将它转交给年长的男子。“我们一共是七个人，这里是七枚银币，请您清点一下呀。不过，还需要我们车里的人都出来确认一下人数么？”优珈莉带着些许为难的表情问道。
年长的男子接过银币，满脸堆笑地回答：“不必了，不必了。我们枯叶营地的人都是非常热情好客的，完全不会在乎这些小节的。大家出门在外，都是朋友，对待朋友还需要确认什么吗，根本不用的。”说罢，招呼着年轻的男子把栅栏移开。
“敲诈！我告诉你，这完全就是敲诈！我一定要把他钉在木桩上！”在返回马车的路上，郦雅琪一直不停的小声跟优珈莉嘀咕、抱怨着。
“不必在意这些啦，不是有句谚语说‘破财消灾’么？再说，反正这些钱也是抢来的，不必在意，不必在意呀。”优珈莉一脸玩笑的表情回复道。
“哼！”说完郦雅琪便纵身跳上了马车，待优珈莉走进了车厢之后，马车也开始缓缓的驶入了枯叶营地的大门。
“往前径直走，中间那个最大的半球形的石楼就是客栈！”年长的男子对着马车的背影喊道。此时郦雅琪还不忘转过头来冲他吐了个舌头。
借着营地中的灯光和火把，可以依稀看见道路两边用原木和石块建成的房屋，有的房屋前种植着各种各样的奇花异草，有的堆放着一袋袋施工用的材料或物资，还有的干脆把未经整理的生产工具也放在了外面，俨然一副夜不闭户路不拾遗的和谐场景。而在这之中，最夺人瞩目的无疑是道路前方不远处那个半球形的石楼了。离它尚有一段距离的时候就已经可以隐约听见里面传来的阵阵的欢呼声、歌舞声、以及高谈阔论的声音了。它显然是整个营地中最灯火通明的场所，同时也是汇聚了最多欢声笑语的地方。走近石楼的时候可以发现，这座大约三、四层的石楼，几乎都是用一人多高的白色岩石建造而成，设计精致，巧夺天工。
柯妮亚将马车停到了石楼旁一处设有马棚的空地上，优珈莉和莎娜等人也一同走下了马车，和柯妮亚一起向石楼的大厅走去。此时的郦雅琪似乎早已忘记了刚才不愉快的事情，一脸激动、兴奋、期待的表情冲在了队伍的最前面，就像一个第一次前往期盼了很久的游乐场的孩子一样，对里面的世界充满了无尽的遐想。
走入大厅，最先映入眼帘的是坐在一张张餐桌前吵闹的旅客们。他们有的喝得酩酊大醉、胡言乱语，有的围成一圈在交易自己商队带来的商品和货物，还有的正在高谈阔论地给围上来的听众们讲述自己旅途中遇到的奇闻怪事。大厅的设施更是霓虹竞艳，亮如白昼。顶部悬挂着各种特大号的明灯，四周墙壁和立柱除了装有特殊的灯饰和火炬之外，还展示了许多新奇的武器装备、古玩字画、以及一些看上去价格不菲的收藏品。这些五彩缤纷的装饰、琳琅满目的展品、还有那让人垂涎欲滴的美食，早已让郦雅琪看的神魂颠倒、口水直流，于是早早的就脱离了队伍，一个人向餐桌奔去。
“切~真是个没有见过世面的土鳖……”柯妮亚小声吐槽道。
大家谁也没有理会离队的郦雅琪，而是跟着优珈莉径直走到服务台前。
“几位小姑娘来这里有什么事吗？”服务台前一名身着工作服的男子招呼着优珈莉她们。这是一位身材相当魁梧的男子，圆脸，光头，黝黑而健康的肤色，即便隔着白色的工作衫也能感受到他身上健壮的肌肉。
“我们是路过此处的旅客，想在这里借宿一晚，不知道有没有可以容下七个人的房间呀？”优珈莉礼貌的问道。
“少等，我看下啊。”说完，男子低下头翻看起桌上的册子。“是这样……大的豪华客房和标准房目前基本上都住满了，能容下这么多人的地方嘛……目前只剩下一个十人的独立通铺房间了，你们看是要将就一下，还是分开几个独立的房间住？”说完，男子抬起头等着优珈莉的答复。
优珈莉想了想，转过头看向莎娜。莎娜向优珈莉微微的点了下头。
“我们决定了，就要这间独立的通铺房就好。多少钱呀？”优珈莉回过头问道。
“一晚上十枚银币。”男子礼貌的回答。
优珈莉刚想转向柯妮亚，让她去把郦雅琪找回来。突然发现，不知什么时候，莎娜手里已经抓着郦雅琪的后衣领举到了优珈莉的面前。此时郦雅琪双手正抱着一堆千奇百怪的水果，嘴里也填满了五颜六色的食物，看见大家此时正注视着她，脸上立刻挤出了尴尬的笑容。
办完入住手续后，莎娜带着一行人前往三楼的房间休息去了。只留下优珈莉、郦雅琪和柯妮亚在大厅的餐桌旁享受晚餐。
“喂。作为一个魔偶，你根本不需要吃这么多吧？”柯妮亚看着狼吞虎咽的郦雅琪说道。
“话虽如此，但是……看着……这么多好吃的……放在眼前，……不吃，实在……太……太……”
“把东西咽了再说话啊！”柯妮亚抓着她的衣领用力地摇晃着。
对于郦雅琪和柯妮亚的打闹优珈莉早就习以为常了，此时她正坐在她们的对面一言不发地享受着丰盛的晚餐。和郦雅琪她们不同，身为人类的优珈莉，还是需要用一日三餐来补充体内的养分的。这些天来一路上都是露宿荒野，虽然带着的食物也非常精致可口，但优珈莉还是喜欢坐在餐厅这样的环境中慢慢的享受美食。
在享受晚餐的同时，优珈莉也饶有兴趣的环顾起周围的情况。对面坐着的郦雅琪和柯妮亚还在打闹自是不必多说。右前方远处的餐桌坐着的好像是几位来自不同团队的商人，正在用赌博的方式“交换”着彼此的商品，这里面既有稀有的兽皮也有华丽的服饰，其中最吸引优珈莉目光的算是一个身材矮胖的男子手中的那对银黄色的金丝手链了，优珈莉目不转睛的看了很久才将视线慢慢的移开。坐在右边邻桌的是一位身材魁梧又敦实的强壮女子和3个……像是猫人族……的女子吧？优珈莉正在猜测的时候，那个强壮的女子似乎注意到了优珈莉的目光，并热情的向优珈莉招手表示问候，优珈莉也报以礼貌的回应。餐桌的左边是大厅边缘的通道，有几根白色的支柱。旁边的支柱上悬挂着一副巨大的画像，是一位英俊潇洒的矮人族猎人的形象，优珈莉自然不认识，猜测可能是矮人族的某位名人吧。稍远处的支柱似乎是个公告栏，上面密密麻麻贴满了各式各样的便笺。
用完晚餐之后，优珈莉等人正准备起身回房间休息，出于好奇心的驱使，优珈莉来到了那个公告栏的柱子前面，想看看上面都写了些什么。就在她刚刚把视线聚焦到其中一个公告的内容上时，便听见身后有一个粗犷的声音说道：“嘿，小姑娘，你们是今晚刚来的吗？”
优珈莉转过身，正是刚才那个强壮的女子。她棕色的头发中带有少许白丝向后盘着，猜想应该是已过中年的岁数，四方大脸，同发色一样的双眼，宽大的嘴唇，灰蓝色的外衣，此时正站在自己身后。
“啊，是的呀。”优珈莉礼貌的回复道，“我们刚到这里不久，您是？”
“叫我菲奥娜就可以，那边几个是我的伙计。”强壮的女子边说边指向刚才隔壁餐桌前的三个猫人族女子。三个女子注意到了这边的视线，立刻面带笑容地挥手招呼了起来。
“我们住在这里有一段时间了，要是有什么不明白的只管问。”菲奥娜继续说道。
“那可真是帮了大忙了，我们现在人生地不熟的，还请您多多帮助呀。我叫优珈莉，这两位是我的朋友，郦雅琪和柯妮亚。”
“那是自然，包在我身上。怎么，看来你们也对这里的悬赏令感兴趣？”菲奥娜指着优珈莉前面的公告栏问道。
“呀？”优珈莉愣了一下，然后尴尬的回答道，“不是这样的，我只是好奇，想过来看看这里是做什么的，您说的悬赏令是？”
“是这样的，”菲奥娜解释道，“你看，这里不是贴着很多纸条吗？都是大家把自己想委托的事写上，再写上愿意给的钱，谁愿意做就可以把纸条拿走，做完了按照纸条上的联系方式找人领钱就行。当然，你要是怀疑纸条的真假，可以先找联系人确认下也成。”
“就比方说你眼前的这个吧，”菲奥娜凑上前去，看着公告念道，“请好心人帮我找两块儿一人多高见方的白色岩石。这种悬赏令基本上都是费力不讨好的，赚不到什么钱的脏活累活。他说的这种白色岩石，离这里最近的也得往西走两三千米的地方，那里还是野狗的聚集地，还得要一人多高见方的，按照他的要求打磨好，再搬回来，费这么大劲，再看看给的钱，就一枚银币。”
“不过也是，省事的活儿早就被每天盯着这里看的家伙抢走了。”菲奥娜无奈地说道。
优珈莉刚想说几句表示认同或者安慰的话，就听见郦雅琪对着公告栏喊道：“快看这里！快看这里！柯妮亚，你快看！”郦雅琪指着一个公告，边喊边把柯妮亚拽到了前面。
“什么啊。”柯妮亚一脸冷漠的看着郦雅琪指的那个公告读了起来：“烦请有能力和实力的个人或组织帮忙抓捕或消灭一个自称‘荒野之狼’的强盗团伙。他们以左臂缠有白底红色狼头的袖章为标志，同时上面刺有自身在团队中的番号。该强盗团伙人数大约在十五人上下。本次委托以获得十枚以上袖章为标志，凡完成委托任务者枯叶营地将以五枚金币作为酬劳，同时深表谢意。枯叶营地首领，瑞恩，敬上。”
柯妮亚念完后，心情也变得兴奋了起来。
菲奥娜并不知道怎么回事，还热心的给优珈莉解释道：“这个纸条是这里的村长写的，因为这个强盗团伙之前好像在这里惹了不少事，很不规矩，所以才被写上了黑名单。给的钱是不少，不过这个团伙神出鬼没的很不好找，人又多，据说还有幕后老大什么的，所以也是个扎手的活儿。”
“啧啧啧……”郦雅琪装作很了不起的样子说道，“这没有什么的，因为我早就把问题解决了！”说完，对着柯妮亚呲着牙，得意地笑了起来。
“不会吧……”菲奥娜看着这两个小姑娘，半信半疑的自语道。
优珈莉马上反应了过来，“该不会就是我们来的时候，路上遇到的那伙……”
“没错！”“正是！”郦雅琪和柯妮亚得意的回答。
“如果真是那样的话，你们现在就可以去村长那领取报酬了，我想这个时间他应该是在家里看书才对。”菲奥娜对郦雅琪和柯妮亚说道。
“好啊。”郦雅琪开心地回答。
“请问，这位瑞恩先生的家怎么走呀？”优珈莉礼貌地向菲奥娜询问。
“这个好办，”菲奥娜拍着胸脯说，“我带你们去就行，也不远。”
优珈莉谢过菲奥娜之后，一行人便朝大厅的门口走去。
忽然，柯妮亚好像注意到了什么似的，停住了脚步，转过头去一脸警觉的在寻找着什么。
“怎么了？”优珈莉问道。
“没什么，似乎感觉有几道充满敌意的视线注视着这边。”柯妮亚皱着眉头低语道，“算了，没时间管了，我们先走吧。”“嗯。”说完，她们跟在菲奥娜的后面，走出了大厅。
一路上郦雅琪欢奔乱跳的还沉浸在幸福的喜悦中，柯妮亚则一如既往的平静，优珈莉向菲奥娜请教着关于枯叶营地的一些问题，菲奥娜毫无保留的一一解答着。不一会儿的时间，四人来到了瑞恩的家门外，一座两层高的石楼。石楼前用黄花石雕着一个硕大的啤酒杯，周围也摆放着很多酿酒用的工具，除此之外和别的石楼并没有多大的差别。
菲奥娜来到石楼的大门前，用拳头使劲地敲着木门，“老瑞恩！有客人来了！”
“来啦！”门里面一个厚重的声音传来，随着里面脚步声的临近，木门被打开了。一位满脸棕黄色长须，看上去十分健壮的矮人族老人出现在优珈莉她们面前。
“这么晚了，有什么事吗？”老人开口问道。
“当然是有好消息了！”菲奥娜爽朗地回答道，“你的悬赏令已经让这些小姑娘做完了。”
“啊？那真是太好了！快请进，咱们里面说。”瑞恩一边说一边热情的招呼着大家走进了石楼。
“大家随便坐，我进去拿些好酒出来，菲奥娜，你先帮我招呼一下她们。”说完，瑞恩转身走进了储藏室。
菲奥娜招呼着大家坐到了客厅的沙发上。随后，优珈莉她们兴致勃勃地观察起瑞恩家的摆设来。
客厅的中央摆放着一张银灰色半人来高的大石桌，在石桌旁半圈围绕着的是优珈莉她们坐的深褐色的沙发。石桌的后面是一个老旧的壁炉，上面悬挂着瑞恩狩猎的战利品，一个面相凶猛的虎头。菲奥娜坐在优珈莉她们右侧的扇形沙发上，后面是一排橱柜，摆放的应该是从世界各地收集来的瓶装美酒。客厅的地板上铺着一张巨大的兽皮，似乎在告诉每一个来访者，这间屋子的主人是一位了不起的猎人。
不一会儿的功夫，瑞恩从储藏室里回来，手上拎着一坛闻上去就香醇醉人的红酒。
“来，尝一尝我们矮人族秘传的酿酒术造出来的好酒。”说完，瑞恩亲自为大家斟满了酒杯。
郦雅琪现在仍旧处在非常兴奋、活跃的状态，于是，她立刻拿起了酒杯一饮而尽，随后用衣袖擦了擦嘴角说道，“嗯，真是好酒，我还要一杯。”
“哈哈。”瑞恩爽朗的笑道，随即拿起酒坛，再次给郦雅琪倒满酒，“随意喝啊，大家不用太拘谨了。”
这时，菲奥娜放下手中的酒杯，跟瑞恩说道，“别光顾着喝酒，我们来这儿是想告诉你，你的那个委托，她们已经完成了啊。”
瑞恩听了菲奥娜的话显得更加的开心，对优珈莉她们说道，“那真是非常的感谢大家啊，能帮枯叶营地解决了‘荒野之狼’这个大麻烦，真是让我不知道说什么才好啊。”
“没有什么。小意思啦。”郦雅琪放下手中的酒杯，然后从魔法空间中取出了十余条“荒野之狼”的袖章递到了瑞恩面前。
瑞恩接过袖章，仔细地端详了一阵，然后非常满意的点了点头，立刻从钱袋中取出了五枚金币放到了郦雅琪前面的石桌上，“这是约定好的酬劳，还请收下，真的非常感谢诸位。”
郦雅琪刚要伸手去拿金币，被柯妮亚先出一手抢走，“放在你这里肯定会被乱花掉的，还是交给优珈莉吧。”柯妮亚边说边把金币塞到了优珈莉的手里。虽然郦雅琪反对了一阵，但还是执拗不过柯妮亚，之后也就无奈的妥协了。
从一进门的时候，优珈莉就觉得瑞恩好像在哪里见过似的，现在终于发现，之前客栈大厅里那张猎人的巨幅画像，应该就是瑞恩年轻的时候吧。
“瑞恩先生，”优珈莉礼貌地问道，“我们是从荒野之路的南边过来，打算去北边的冒险者王国定居的，听说您年轻的时候是一位非常出色的冒险者，您能跟我们讲一些关于冒险者王国的故事么？”
瑞恩听后，端起手中的酒杯，一扬脖，把剩下的红酒一饮而尽，然后对优珈莉说道，“哎，出色谈不上，不过，我年轻的时候，确实是在冒险者王国度过了很长的时光，对冒险者王国还算是比较熟悉的吧，尤其是离这里最近的斯塔利斯，可以给你们简单的介绍一下……”
“先给你们说下冒险者王国的由来吧。你们知道，这片大陆主要是由人类种族主导、统治的。但是千百年来随着人类统一王国实力的不断衰弱，一些偏远的地区渐渐的脱离了集权统治力量的控制，建立起自己的势力范围，甚至有些地区创立了自己的国家，而冒险者王国就是其中之一。”
“最开始这个王国是由来自人类王国中部和东部的大量的冒险者共同创建的，具体是多久以前并没有一个准确的说法，反正肯定不是现在的江琉皇朝啊。他们最初创建这个王国的目的是希望可以建立一个不受人类王国法律制约，可以潜心地研究各种魔法、技能，可以纯粹的探索世界的奥秘，可以不断的挑战自我的极限，甚至可以保护人类大陆不被外来种族侵蚀的组织。在那之后，经过了很长时间不断地发展壮大，在这个过程中冒险者王国也接纳了很多友善的外来种族的加入，形成了今天这样一个包含了众多种族的冒险者的国度。”
“我年轻的时候想必也和其他的冒险者一样，也是希望自己能够学习到强大的本领，或是揭开这个世界上各种未知的谜团，然后成就一番伟大的事业，或是成为一个了不起的英雄，大约是抱着这样的梦想而前往冒险者王国的吧。”
说到这里，瑞恩停了下来，给自己满上了一杯酒，再次一口气喝完，继续说道。
“哎，但是呢，可能也和大多数的冒险者一样，梦想和现实之间的差距对那时的我来说是那么的巨大，那么的无法翻越。梦想总是那么的高远，那么的美好，但是我那时每天所面对的却是实实在在的生存问题。作为一个没有任何财富积累的独行者，我必须每一天每一天，持续不断的去完成一些单调的、枯燥的委托换取足够多的报酬，用以维持生计。”
说到这里优珈莉似乎看到瑞恩的脸上闪过了几许淡淡的忧伤。
“总是日复一日的重复着这一切。简单的委托无法满足我日常的生活开销，报酬丰厚的任务又实在太过危险。当然，其实在斯塔利斯那几年的冒险者生涯里，我还是铤而走险的参加了一些非常危险的任务的，不过，也因此永远的失去了很多志同道合的队友。”
此时，瑞恩的神情愈发的忧伤，他又一次喝完了满满一大杯的红酒后，继续的说道。
“我参与过的最危险的一次委托，应该是那一次。当时我和我们公会的十名队友一起，以协助者的身份和一个名为‘红鬼’的公会一起到赤岩山去完成驱赶巨龙的任务。”
“巨龙？”优珈莉吃惊的说道，“那对于人类来说，即便是最顶级的冒险者也几乎是不可能完成的任务吧？”
“你说的没错啊，小姑娘。”瑞恩苦笑了一下，“我们当时之所以接下这个任务有多方面的原因。你有听过红鬼这个公会吗？”
“好像没有。”优珈莉摇了摇头。
“红鬼是一个非常非常强大的公会，他们以无以伦比的战斗力而出名。顺便说一下，现在他们已经是冒险者王国最顶级的‘议会级’公会之一了。他们的会长是一个力大无穷的嗜血兽人。我们那时作为一个弱小的公会，难得能有一个和这样强大的公会合作的机会，再加上我们大家都想见识一下红鬼的实力，所以都非常希望能够参与这次行动。”
“嗜血兽人这个种族我倒是听说过，”优珈莉微微皱着眉头说道，“也知道它们确实是一个充满了狂野力量的种族，不过，要是跟巨龙比起来……”
“还是相差的非常远的，是吧？”瑞恩接过优珈莉的话说道，“这我们也知道。其实我们接受这个委托最重要的原因还是因为，我们只是以一个协助者的身份去完成委托的。准确的说，我们公会的委托任务并不是驱赶巨龙，驱赶巨龙是红鬼的任务，我们实际上接受的委托是帮助它们完成一些辅助性的事务，比如在恶劣的环境中搬运行李物品，夜晚看守露宿营地什么的。当时我们大家一致认为完成这样的委托，其实风险并不大，所以才接受了这次任务。当然，这里面也许还有些个人的原因，因为不想总是过单调枯燥的生活，希望偶尔追求一下挑战极限带来的刺激吧。这样说，你能明白吗？”
优珈莉点了点头，“那，这次任务顺利么？”
瑞恩用略显无奈的眼神看了看优珈莉，又喝了一口红酒，说道，“任务远比我们想象的要困难得多。在巨龙那无与伦比的强大力量面前，我们所有人都显得异常的渺小。虽然最终不知道红鬼用什么方式赶走了巨龙，完成了委托，但是他们大约百人的团队生还的不过两三人。而即便是远在山脚下看守营地的我们，也未能幸免。我当时因为去森林中寻找晚餐的材料而躲过一劫，但是其他人全部死于炽热的龙焰之中了。”
优珈莉看着瑞恩那忧伤的表情，刚要开口说些安慰他的话，瑞恩立刻朝她摆了摆手，示意优珈莉不用为他担心。
“后来我辗转去过好几家公会，渐渐地，对于枯燥的委托，伙伴的分别，甚至是队友不断的死亡，都感到越来越麻木了。因为这几乎是这个王国每天都会上演无数次的事情。再后来，有一次到这里执行委托任务的时候，我最要好的一位队友不幸身染重病离开了我，我把她埋葬在了这附近的山脚下。之后，每年的那个时候我都会来这里为她扫墓。一次偶然的机会，我发现在这附近生长着一种珍贵的草药，一开始我只是每年来扫墓的时候采集一些，后来渐渐地我发现这里的环境其实很适合这种草药生长，所以就慢慢地在这里定居了下来，并且大量的种植这种草药，维持自己的生计。”
“我想这一定是您的队友在冥冥之中送给您的礼物吧。”优珈莉安慰着瑞恩说道。
“嗯……”瑞恩叹了口气，“其实有时候我也这么想过，毕竟这种草药在这荒芜的土地上生长了这么多年，从来没有人发现过。”
瑞恩苦笑了一下，又端起酒杯喝了一大口红酒。
“喂，老瑞恩。”这时，菲奥娜也咽了一口酒，“人家来这里是听你介绍冒险者王国的事的，不是让你说自己的陈年往事的啊。”
“啊。”瑞恩反应了一下，面带歉意的笑了笑，说道，“是啊，抱歉啊诸位，咱们继续说冒险者王国的事。”
“还说什么啊？”菲奥娜装作挖苦的说道，“你看看都什么时候了，别说人家小姑娘了，我这身板儿的也都该回去睡觉了啊。”
瑞恩这才意识到，现在的时间确实已经很晚了。于是，又长话短说地向优珈莉介绍了一些关于冒险者王国中比较重要的事情和一些值得注意的地方，之后再次为荒野之狼的事向优珈莉她们表示了感谢。
从瑞恩家的石楼出来，优珈莉一路上都没有说话，脑海里一直梳理着从瑞恩那里收集到的关于冒险者王国的信息。这时，菲奥娜背着喝得醉醺醺的郦雅琪，回过头，对优珈莉说道：“听完老瑞恩的经历，该不会受到打击了吧？”
“嗯？”优珈莉抬起头，望着菲奥娜，坚毅地说道，“但是，我还是想尽自己最大的努力，即便是失败，也要去追求一下自己的梦想呀。我想当初瑞恩先生一定也是这么想的。”
“那最好不过。”菲奥娜欣慰的答道。
柯妮亚一言不发的跟在最后，似乎对她们讨论的话题并不感兴趣。很快，大家便回到了客栈。
优珈莉她们回到房间时，莎娜一行人早已上床休息了。优珈莉洗漱完毕，躺在床上正要昏昏入睡的时候，似乎听见门外有轻微的脚步声，一开始优珈莉以为是自己的错觉，但是她马上否定了这个想法，因为她听见了门锁撬动的声音。优珈莉立刻意识到将会有麻烦的事情发生，于是，迅速地坐了起来，这时身旁也许是在说梦话的郦雅琪嘀咕道，“睡吧，晚上有白露姐姐看守呢……呼……”。优珈莉听完郦雅琪的话，看了看白露休息的床位，上面早已不见了白露的身影。优珈莉想了想，觉得没什么问题，也便躺身休息了。
优珈莉刚刚躺下，房门就被慢慢的推开了。透过寥寥的星光，优珈莉看到一个身材瘦削的身影率先潜进了房间，紧跟着，又有两三个同样身材的身影慢慢地走进了房中。
『这些人是什么来历？我们应该没有招惹过类似的人群才对。单纯的抢劫么？』就在优珈莉思考的时候，最先进来的身影已经从身上悄悄地取出了一把金属光泽的匕首，蹑手蹑脚地向房间最里面的方向走去。跟随他进来的身影此时也都掏出了随身携带的武器，逐渐分散开来。
『怎么办好？再等等么？』这时，优珈莉突然看见最后走进来的那个身影慢慢地、无声无息地瘫倒了下去，就这样渐渐地消失在了黑夜里。就在优珈莉感到疑惑的时候，第二个、第三个身影也都以同样的方式很快的消失在了优珈莉的视线中。最后，当最先进入房间的那个身影回过头，打算用手势指示后面的同伴开始行动的时候，他突然不知所措的愣在了那里，就在他停顿的一瞬间，他也如同其他人一样，慢慢地倒了下去，就这样无声无息的消失在了漆黑的夜色里。
伴随着清晨耀眼的阳光射进窗口，优珈莉也从朦胧的梦境中醒来。此时房间中只剩下自己和两个赖床的家伙，一个睡相娴静，一个发着轻轻的鼾声，口水早已流到了被单上。优珈莉没有打搅她们，洗漱完毕后，一个人独自前往大厅吃早餐去了。
在餐台选了些简单的点心之后，优珈莉看到菲奥娜一伙正坐在一张餐桌前招呼她过去，于是她便坐到了她们的对面，和她们一起共进早餐，并且饶有兴趣的讨论起有关冒险者王国的事情。
此时，在一个非常隐蔽的山洞中，两个喝得酩酊大醉的男人，正趴在一张方桌前语无伦次地讨论着什么。
“怎么他们还没回来，都这么晚了。”其中一个喝得满脸通红，身材略微瘦高的男人端着酒杯问道。
“快了吧，指不定到哪里逍遥去了呢。杀几个孩子就能捞这么大一笔钱，哪找这么划算的差事？我们就安心在这里等着他们回来分钱就行了，操那份心干嘛？”坐在瘦高男人对面的是一个身材有些矮胖的男人。
“也是，”瘦高的男人听了回复后，举起酒杯说道，“来，再干一杯。”
这时外面忽然响起了一阵轻轻的敲门声。
“怎么样？我没说错吧，这不回来了吗？”矮胖的男人得意地放下了手中的酒杯，朝敲门的方向走去。瘦高的男人则继续拿起了旁边的酒瓶，又为自己倒满了一杯。
“你是……啊……”突然，大门处传来了矮胖男人的喊叫声。
瘦高的男人立刻转过头朝门口望去。
只见一位身材苗条，一身青绿色服饰打扮的女子出现在了门口。而此时矮胖男人的脖颈处已经被一把银白色的匕首贯穿。随着那名女子干净利落地抽回匕首，矮胖男人也扑通一声立刻栽倒在地。握在女子手中的匕首不住地流淌着鲜血。
“你，你是什么人？！”瘦高的男人惊慌失措的站了起来，瞪大眼睛朝那名女子喊道。
这时他也看清楚了女子的容貌。这名女子看起来有十六七岁的样子，拥有精灵种族的外表，细长的耳朵，白嫩的皮肤，尤其引人注意的是她那双细长而又敏锐的眼睛，好像既拥有捕食者的锐利，又能看穿别人的心理。
瘦高的男人还在观察这名女子的时候，突然女子一下子消失在了他的视野中，男人还没来得及做出反应，一阵剧痛便从身体中传来。他看到一把银白色的匕首从自己的胸口中破膛而出，他刚要开口叫喊，匕首又立刻收了回去，于是男人的眼神很快地失去了光芒，身体也一下子倒在了自己的血泊之中。
女子确认完尸体后，开始仔细地搜查这个房间。由于房间是位于昏暗的山洞里，自然是没有窗口，照明设施只有墙壁上的两盏明灯，其它设施更加简单，除了男子喝酒时坐着的桌椅之外，只有远处墙壁前的一个书柜和书柜旁堆积的一些货物。
女子走到书柜旁，随手抽出了几本资料快速的翻看了起来，然后把其中的几本收入到自己的魔法空间中。随后又检查了一下堆积在书柜旁边的货物，同样是挑了一些物品收藏了起来。整理完这一切，女子再次回到大门口，拎起矮胖男人的尸体同瘦高男人的尸体一起，扔到了房间最里面的角落里。
“就是这里吗？”这时莎娜的声音从门口传来。跟在她身后的还有两位同行的少女。一位留着藕荷色的短发，身穿蔚蓝色的连衣裙，一双如湖水般清澈的大眼睛；另一位留着深褐色的长发，一身墨绿色的过膝长裙，左顾右盼得观察着四周的动静。
“是的，莎娜大人。根据昨夜抓到的那几个人的供词，这里就是他们的藏身之处。刚才我搜查过了，发现了一些有价值的资料和货物，也已经收拾妥当了。” 白露认真的说道。
莎娜点了点头，在两名少女的陪同下，来到了房间的中央。
“据了解，他们大部分是荒野之狼的余党，还有几人是一个名为‘黑风雇佣军’公会的成员，好像是荒野之狼的上级组织，注册地点在冒险者王国一个名叫斯塔利斯的城市。” 白露继续向莎娜报告着收集到的情报，“他们大部分的时间是为黑风雇佣军完成一些公会联盟禁止承接的任务，比如抢劫、谋杀之类的。”
在环顾完房间的情况之后，莎娜问道：“有被什么人发现吗？”
“完全没有，”白露一脸认真的表情回答道，“从处理掉昨夜的四只蝼蚁，到清理完这里的垃圾，都没有被任何人发现，不过他们留在营地里的同党差不多快来这里接头了才对。”
莎娜听完后稍微思考了一下，说道：“把尸体和血迹稍微清理一下，回营地吧”。
“是。”白露低头答道。
“呀？”优珈莉非常吃惊的问道，“你们是从遥远的西方大陆过来的？”
“是啊。”菲奥娜答道，“我们是旅行雇工。就是在世界各地流浪，然后平时在当地找些活儿干，或者倒卖点各个地方的土特产，来养活自己的人。”
“那你们这次去斯塔利斯也是这样么？”优珈莉继续追问。
“那倒不是。我们来这里之前积攒了不少商品和货物，就是打算在斯塔利斯能够长久待下去，不想再过之前那样流浪的生活了。”菲奥娜继续说道，“我们在枯叶营地住了差不多快两个月了。就是想先在这里了解下斯塔利斯的具体情况，然后如果有合适的东西，就先在这里和来往的商人换一换。等准备的差不多了，就打算离开这里去斯塔利斯了。这不，最近基本上快准备完了，可能就这两天就要上路了。”
“那你们打算到斯塔利斯做些什么呀？”优珈莉好奇的问。
“当然是开个饭馆了。”菲奥娜斩钉截铁的说道，“我们这些年一直在各个地方流浪，学会了制作很多地方的特色美食，再加上我的职业本就是烹饪师，所以肯定是要开个大饭馆的。”
优珈莉听到后对菲奥娜的想法非常感兴趣，进一步跟菲奥娜建议道：“如果是这样的话，那我们一起合作好不好？”
“怎么？你们也想开家饭馆吗？”
“那倒不是，”优珈莉解释道，“我们首先是要在斯塔利斯建立一家公会的，不过我想，我们除了处理公会的日常事务外，也希望能在斯塔利斯经营些什么的。所以，刚才听了您的想法，就觉得，如果可以和我们一起合作的话，就在好不过了呀。”
“那当然好了。”菲奥娜非常热情的回答，“我们也非常希望能交到更多的朋友，一起组建个公会，大家一起努力啊。”
“太好了！”优珈莉高兴的说道，“一会儿等莎娜大人她们回来，我们再详细讨论一下呀。”
正说道这里，莎娜一行人刚好从大厅门口走来。优珈莉立刻把菲奥娜她们的情况介绍给了大家，并说出希望能和菲奥娜她们一起在斯塔利斯建立公会，一起协作的想法。最终在莎娜的支持下大家决定结伴前往斯塔利斯，开办一个多功能的服务站，并以此为基地，去注册成为冒险者公会，然后在斯塔利斯不断地发展壮大下去。
回到房间后，优珈莉和莎娜她们简单的交换了一下彼此的情报和想法，由于白露在搜查的资料中发现了一些问题，还要去附近别的地方再调查一下，所以大家决定明天一早再出发前往斯塔利斯。
晌午的时候，优珈莉带着柯妮亚来到餐厅同约好的菲奥娜他们一起共进午餐。
“呀？其她人呢？”优珈莉问道。
“她们几个去整理货物了，”菲奥娜解释道，“因为还有一些布匹要拿去交换些东西，下午还要去采集一些草药，所以那三个姐妹都在搬运货物呢。你们呢？我记得还有一个小姑娘啊？”
“醉死在床上了。”柯妮亚冷冷的答道。
“呃……她可能昨天喝得太多了，现在还躺在床上没起来呀。”优珈莉有些尴尬的说道。
“你左边远处的那张大桌子旁边围着很多人，你知道他们是什么来历么？”柯妮亚一边问菲奥娜一边用目光示意人群的位置。
菲奥娜顺着柯妮亚的目光看去，只见自己左前方十来米远的距离，一大群人正围坐在一张圆桌前讨论着什么。其中一个略显肥胖的男子服饰十分华丽，给人以腰缠万贯的大商人的印象，坐在他旁边的是一个身材高大，体格强壮，留着黑色短发络腮胡的男人。
“现在正在说话的那个肥头大耳的男的是这一带有名的奴隶商人，经常在各个国家倒卖奴隶。”菲奥娜说道，“虽然贩卖奴隶在一些国家是被禁止的，但暗地里还是有很多人干这个，因为非常赚钱。他旁边的那个我倒是没见过，应该是从哪里雇的保镖吧。怎么，有什么不对吗？”
“那倒没有，”柯妮亚解释道，“不过我总是觉得他们时常带着敌意似的目光观察着这边，很不舒服。”
“唉，也许这就是保镖的职业病吧。”菲奥娜随便猜道。
吃完午餐，柯妮亚便回房间去了。优珈莉则打算跟着菲奥娜去帮忙整理些货物，然后一起去采集草药。她们走到了营地的一个临时堆放货物的仓库里，菲奥娜从仓库的角落里搬出了一个小木箱，对优珈莉说：“这是上午刚帮老瑞恩换来的几瓶好酒，你帮我给他送过去吧。我在这收拾收拾，等你回来后，我们一起出去采点草药。”
“好的，没问题。”优珈莉从菲奥娜手中接过木箱，转身朝门口走去。
当她从仓库出来，还没有走太远的时候，突然感到脑后一阵冷风袭来，她立刻纵身躲闪，只见一把亮银色的短剑带着风声从耳边划过。此时，优珈莉还来不及放下手中的货物，眼前这个身着黑色夜行衣、遮住面孔的身影就再次向优珈莉袭来。优珈莉轻巧的闪开攻击后，大幅跳离了身影的攻击范围。“你是谁？”优珈莉大声问道，随即将手中的酒箱放到一旁。
身影并没有理会优珈莉的问话，左手反握一把匕首，再次朝优珈莉袭来。此时，菲奥娜听到动静，手提一把巨大的木锤从仓库中冲了出来，拦在了两人中间。
身影和菲奥娜目光对峙了些许时间，见情形似乎不好得手，便丢下一句“小家伙，身手挺矫健啊”就转身跑掉了。
“没事吧？”菲奥娜关心的问道。
“还好呀，不知道对方是什么人。”优珈莉疑惑的说道。
“来抢劫的强盗吗？”菲奥娜自言自语的说道，也摸不着头脑，“按说营地里应该是非常安全的才对，我想咱们一起去老瑞恩那里把这件事跟他说说，看看他有什么线索没有。”
“没事的。”优珈莉回应道，“我自己可以去的，您不用担心，您就安心在这里整理货物，等我回来就好呀。”
“哈哈。”菲奥娜笑道，“没事，一起去吧，正好我也想找老瑞恩聊聊。”
随后优珈莉和菲奥娜一起来到了瑞恩的家中。
优珈莉把刚才仓库前的事情给瑞恩详细的讲了一遍，瑞恩听完后，一边喝着她们带来的美酒，一边皱着眉头说：“营地里确实很少出现这样的事。你们有什么仇人吗？或者有没有什么得罪人的地方？”
优珈莉想了又想，觉得也没有什么特别的地方，“应该没有呀，我们才刚刚来这里不久，基本上还谁都不认识呢。”
“这就奇怪了。”瑞恩放下手中的酒杯，继续说道，“最近我只是觉得那个奴隶商人很爱找麻烦，不过，他找的基本上都是生意上的麻烦。虽说他做的都是些不干不净的生意，但还没听说过他会用这么简单粗暴的形式来杀人越货……其他来往的人嘛……我一时还真想不出什么眉目来。你们看这样好不好，我让营地的看守多照顾一下你们的安全，也让巡逻的人在周围多注意一下，要是发现什么特殊的情况我们再及时联络，如何？”
“我看也只好先这样了。”菲奥娜无奈的说。
随后优珈莉和菲奥娜又跟瑞恩聊起了一些别的事情，直到快日落西山的时候，菲奥娜才想起来还有要去采集草药的事。于是，她们赶紧从瑞恩那里出来，前往营地外采集草药去了。
虽然她们出来的时间有些晚了，但是在优珈莉的帮助下，菲奥娜她们采集草药的数量还是超出了预期，菲奥娜对此表示非常的感谢。
优珈莉回到房间后，想起仓库前的事情，觉得还有很多疑点没有调查清楚，本来想找白露帮忙找找线索的，但是一时没联系上她，于是就先把这些事都放下了。在晚餐之后，大家各自整理着自己的行李，也就没有过多讨论白天的事，然后就都早早的上床休息去了。
第二天清晨，优珈莉乘坐着菲奥娜的马车，郦雅琪和柯妮亚还是驾驶着原来的马车，大家一起，再次踏上了前往冒险者王国的道路。
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